Abdominal Tuberculosis in Children[*]

Abstract

Abdominal tuberculosis (AT) is a rare cause of intraabdominal infection. Surgical intervention is rarely indicated, other than obtaining a specimen for histopathological diagnosis or for the treatment of complications.

Methods

The medical records of 14 patients who were operated on after the diagnosis of AT between 1983 and 2000 were reviewed retrospectively.

Results

Median age was 7 years (6 months to 10 years). The presenting clinical signs and symptoms were as follows: colicky abdominal pain (9), weight loss (8), abdominal mass (6), vomiting (5), and night fever (5). Two patients were operated at another centre and referred to our department with faecal fistula and severe malnutrition. Twelve patients were operated on, while diagnostic laparoscopy was performed in two. In uncomplicated cases, surgical intervention was limited to sampling of peritoneal tissue, lymph node and ascites. The reasons for surgical intervention were intestinal obstruction (9), abdominal mass and ascites (6), psoas abscess (1) and intussusception (1). Adhesive peritonitis and ileal loops were the cause of abdominal mass. Necrosis of the bowel (2) and perforation (1) were detected in three patients. The diagnosis was confirmed either by histopathological or microbiological examination. In eight patients, AT was defined at the intestinal mesentery, in three patients it was localised to the peritoneum and in two patients the disease was diffuse. All patients except one with faecal fistula survived and were treated successfully with antituberculous therapy (isoniasid, rifampicin, streptomycin and pyrazinamide combination).

Conclusion

The diagnosis of AT is difficult before presentation with complications of intraabdominal infection. Since the response to chemotherapy is usually excellent in patients with suspected AT, aggressive surgery should be avoided and initial surgical intervention should be limited to tissue and/or fluid sampling.

Résumé

But

La tuberculose abdominale (AT) est une cause rare d'infection intra-abdominale. Une intervention chirurgicale est rarement indiquée autrement que pour obtenir des biopsies pour une étude histopathologique ou pour le traitement des complications.

Méthodes

Quatorze patients ont été traités de 1983 à 2000 et revus de manière rétrospective.

Résultats

L'âge moyen était de 7 ans (6 mois à 10 ans). Les signes révélateurs et les symptômes étaient les suivants: douleur abdominale (9), perte de poids (8), masse abdominale (6), vomissements (5) et fièvre nocturne (5). Deux patients ont été opérés dans un autre centre et transférés dans notre département avec une fistule cæcale et une malnutrition sévère. Douze patients étaient opérés alors qu'un diagnostic laparoscopique était réalisé chez 2. Dans les formes non-compliquées, l'intervention chirurgicale se limite à des prélèvements de tissu péritonéal, de ganglions et d'ascite. La raison de l'intervention était: une obstruction intestinale (9), une masse abdominale et ascite (6), un abcès du psoas (1) et une invagination (1). Une péritonite adhérentielle et des anses intestinales accolées étaient la cause de la masse abdominale. Une nécrose de l'intestin (2) et une perforation (1) étaient détectées chez 3 patients. Le diagnostic était confirmé, soit par l'histopathologie, soit par la microbiologie. Chez 8 patients, AT était définie comme une forme mésentérico-intestinale. Chez 3 patients, elle était localisée au péritoine et chez 2 patients le processus paraissait diffus. Tous les patients sauf un avec une fistule cæcale ont survécus et ont été traités avec succès par une thérapie antituberculeuse (Isoniaside, Rifampicine, Streptomycine et Pyrazinamide).

Conclusion

Le diagnostic de AT est difficile avant la présence de complication. La réponse à la chimiothérapie est généralement excellente. Chez les patients avec suspicion de AT, une chirurgie agressive doit être évitée et l'intervention chirurgicale initiale doit se limiter au prélèvement de tissu et de liquide.

Resumen

La tuberculosis abdominal (TA) es una causa rara de infección intra-abdominal. Pocas veces es necesaria una intervención quirúrgica excepto para obtener muestras que permitan el diagnóstico histopatológico o para el tratamiento de complicaciones.

Metodos

Revisamos retrospectivamente las historias de 14 pacientes operados con el diagnóstico de TA entre 1983 y 2000.

Resultados

La edad media fue de 7 años (rango 6 meses a 10 años). Los síntomas de presentación fueron dolor abdominal cólico (9), pérdida de peso (8), masa abdominal (6), vómitos (5) y fiebre nocturna (5). Dos pacientes se operaron en otro centro y fueron enviados a nuestro departamento con fístulas fecaloideas y malnutrición severa. Fueron operados 12 niños mientras que solamente se hizo laparoscopia diagnóstica en 2. En los casos no complicados, la intervención quirúrgica se limitó a tomar muestras del tejido peritoneal, de los ganglios y de la ascitis. La razón por la que se llevó a cabo la intervención fue obstrucción intestinal (9), masa abdominal y ascitis (6), abceso del psoas (1) e invaginación (1). La causa de la masa abdominal fue peritonitis adhesiva con asas pegadas. Se detectó necrosis intestinal (2) y perforación (1) en 3 pacientes. El diagnóstico se confirmó por estudio histopatológico o microbiológico. En 8 niños la TA se definió como de tipo intestino-mesentérico, en 3 estaba localizada en el peritoneo y en 2 la enfermedad era difusa. Todos los pacientes menos 1 con fístula fecal sobrevivieron y fueron tratados con éxito con tratamiento antituberculoso (isoniacida, rifampicina, estreptomicina y piracinamida).

Conclusión

El diagnóstico de TA es difícil antes de la presentación de las complicaciones de la infección intra-abdominal. En vista de que la respuesta al tratamiento es generalmente excelente en pacientes con sospecha de TA debe ser evitada la cirugía agresiva y esta tiene que limitarse a la obtención de tejido de biopsia o líquido para el diagnóstico.

Zusammenfassung

Die Abdominaltuberkulose ist eine seltene, abdominelle Infektion. Eine chirurgische Behandlung ist nur notwendig, um eine histopathologische Diagnose zu erzielen oder Komplikationen zu behandeln.

Methodik

In der vorliegenden Arbeit werden 14 Patienten vorgestellt, die wegen einer abdominellen Tuberkulose im Zeitraum von 1983 - 2000 operiert wurden.

Ergebnisse

Das Durchschnittsalter lag bei 7 Jahren (6 Monate bis 10 Jahre). Die Symptome bestanden in kolikartigen Bauchschmerzen (9), Gewichtsverlust (8), Bauchtumor (6), Erbrechen (5), nächtlichen Fieberschüben (5). Zwei Kinder wurden in einem anderen Zentrum operiert und von dort wegen Stuhlfistel und schwerer Unterernährung überwiesen. Bei zwei Kindern wurde eine diagnostische Laparoskopie durchgeführt, 12 Kinder wurden operiert. Bei nicht komplizierten Fällen wurden lediglich Peritoneal- oder Lymphknotengewebe entnommen und Aszites asserviert. Bei 9 Kindern musste jedoch eine intestinale Obstruktion beseitigt, bei 6 der Bauchtumor entfernt und Aszites drainiert werden, einmal bestand ein Psoasabszess, einmal eine Invagination. Für die abdominelle Tumorkonfiguration wurde eine adhäsive Peritonitis mit stehenden Ileumschlingen im Sinne eines Konglomerattumors, bei 2 Kindern wurde eine Darmnekrose, bei einem eine Darmperforation beobachtet. Die Diagnose wurde durch die Histopathologie oder Mikrobiologie gestellt. Bei 8 Kindern wurde die abdominelle Tuberkulose als intestinaler, mesenterialer Typ beurteilt, bei 3 Kindern war sie am Peritoneum und bei 2 von ihnen diffus lokalisiert. Alle Patienten, bis auf das Kind mit der fäkalen Fistel, überlebten und konnten erfolgreich mit Tuberkulostatika (Isoniasis, Rifampicin, Streptomycin und Pyrazinamid in Kombination) behandelt werden.

Schlussfolgerungen

Die Diagnose einer abdominellen Tuberkulose ist schwierig und häufig mit Komplikationen verbunden. Da im Allgemeinen die Chemotherapie einen ausgezeichneten Effekt hat, sollte ein operatives Vorgehen nur auf Fälle mit unklarer Diagnostik zur Biopsiegewinnung und auf Komplikationen beschränkt bleiben.

Key words

Abdominal tuberculosis - children

Mots-clés

Tuberculose abdominale - enfant

Palabras clave

Tuberculosis abdominal - niños

Schlüsselwörter

Abdominaltuberkulose - Kindesalter

1 Presented at the Joint Meeting of the SIS-E and ESS, Nijmegen, The Netherlands, May 25 - 27, 2000

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1 Presented at the Joint Meeting of the SIS-E and ESS, Nijmegen, The Netherlands, May 25 - 27, 2000