Erblindung beider Augen bei zu später Diagnose einer Riesenzellarteriitis

Zusammenfassung

Hintergrund: Eine Riesenzellarteriitis (RZA) wird oft spät erkannt, denn die Krankheit weist viele Gesichter („Facetten“) auf, welche die Diagnose erschweren.

Methoden/Patienten: Exemplarisch wird über den Krankheitsverlauf von fünf sehr alten Patienten berichtet, bei denen die Diagnose zu spät gestellt wurde, so dass es zur beidseitigen Erblindung kam.

Ergebnisse: Fünf Patienten im Alter von 76 - 84 Jahren (vier Frauen, ein Mann) mit dem Krankheitsbild der Riesenzellarteriitis (RZA) erblindeten beidseits infolge verspäteter Diagnosestellung (zwei Patienten) oder hinausgezögertem Therapiebeginn (drei Patienten). Durch die Begleiterkrankung arterielle Hypertonie wurde das Symptom „Kopfschmerz“ bei zwei Patienten nicht als arteriitisbedingt erfasst. Verschleiert wurden die Krankheitssymptome auch durch zusätzliche Allgemeinkrankheiten, besonders im Falle des zweiten Patienten, der an Niereninsuffizienz, koronarer Herzkrankheit und einseitigem Verschluss der A. carotis interna litt. Symptome wie Kau- und Muskelschmerzen (bei drei Patienten), umschriebenes Taubheitsgefühl im Mundbereich (zweiter Patient) und anhaltende Kopfschmerzen trotz medikamentöser Blutdrucksenkung waren nicht ausreichend diagnoseweisend. Ein normaler Schädel-CT-Befund (zwei Patientinnen) führte zur falschen Beruhigung der Patienten. Eine Papillenschwellung (erste und dritte Patientin) wurde von Augenärzten fehlgedeutet, ebenso ein retinaler Arterienastverschluss (erste Patientin). Angst vor Glukokortikoid-Nebenwirkungen (drei Patientinnen) führte zur erfolglosen Einnahme alternativer Präparate. Eine mangelnde Überwachung der fünften Patientin führte bei lange bestehender Polymyalgia rheumatica zur Erblindung.

Folgerungen: Gezielte Untersuchungen sollten umittelbar bei Auftreten der Krankheitssymptome veranlasst werden. Die Symptome einer RZA wurden bei nachgewiesenen zusätzlich bestehenden Krankheiten verschleiert und fehlgedeutet. Die Gefahr der beidseitigen Erblindung ist vor allem im hohen Alter zu befürchten.

Summary

Background: Giant cell arteritis (GCA) is often diagnosed very late, variable „facets“ of the disease exist render the diagnosis more difficult.

Methods/patients: Follow-up observations of five very old patients are reported in whom diagnosis was made too late, resulting in blindness of both eyes.

Results: Five patients (age 76-84 years, 4 women, one man) with GCA became blind in both eyes because diagnosis had been delayed (two patients) or onset of therapy was too late (three patients). In two patients who also had arterial hypertension, the symptom „headache“ had been misleading. Symptoms of accompanying general diseases masked the real diagnosis, particularly in the second patient who had renal insufficiency, coronary artery disease, and unilateral obstruction of the internal carotid artery. Symptoms that failed to lead to the correct diagnosis were: muscle or chewing pain (three patients), circumscribed numbness around the mouth (second patient), and persistent headache despite normalization of blood pressure. Normal findings from cranial CTAs (two patients) led to the wrong reassurance of the patient. Swelling of the optic disk (two patients) was misdiagnosed by ophthalmologists, as was a retinal branch arterial occlusion (first patient). Three patients, afraid of possible side effects caused by glucoccorticoids, took ineffective alternative medications. Poor vigilance led to blindness of the fifth patient with long-standing polymyalgia rheumatica.

Conclusions: Targeted examinations at the onset of symptoms are necessary. GCA-symptoms were misconstrued by additional diseases that disguised the correct diagnosis. The danger of bilateral blindness is particularly great in patients of great age.

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