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Dtsch Med Wochenschr 2025; 150(24/25): 1472-1477
DOI: 10.1055/a-2596-4232
Übersicht

Vertonungen des Hippokratischen Eides

Musical Settings of the Hippocratic Oath

Authors

  • Zeno Schmid

  • Axel Karenberg

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Der Eid des Hippokrates zum Hören? Zwei bedeutende Komponisten der „Neuen Musik“ wagten sich an eine Vertonung des antiken Textes. Der vorliegende Aufsatz präsentiert Interpretationen dieser beiden Werke aus medizinhistorischer Perspektive.

Abstract

The Hippocratic Oath is one of the most known medical texts. Despite its importance, it was rarely used in art and music. There exist only two complex musical settings of the Hippocratic Oath: “SERMENT-ΟΡΚΟΣ pour chœur mixte” (“Oath for mixed chorus”) by Iannis Xenakis (1922–2001) and “Der Eid des Hippokrates für Klavier zu 3 Händen” (“The Hippocratic Oath for piano three hands”) by Mauricio Kagel (1931–2008). Both being among the most important composers of the 20th century: Xenakis attempted to apply stochastic processes to his compositional techniques and Kagel is considered a pioneer of instrumental theatre. Both musical settings of the Hippocratic Oath were commissioned by medical institutions: Xenakis composed the work “Serment” in 1981 as a commission for the 15th World Congress of the “International Society of Cardiovascular Surgery” in Athens. “Der Eid des Hippokrates” was composed by Kagel in 1984 on behalf of the German medical journal “Deutsches Ärzteblatt”. Both works are therefore intended for medical practitioners and both are influenced by the pathography of the two composers. This article will present results of the analysis and interpretation from a medical-historical perspective.

Kernaussagen

  • Es gibt 2 komplexe Vertonungen des Hippokratischen Eides: „SERMENT-ΟΡΚΟΣ pour chœur mixte“ (1981) von Iannis Xenakis und „Der Eid des Hippokrates von Klavier zu 3 Händen“ (1984) von Mauricio Kagel.

  • Beide Werke wurden als Auftragswerke medizinischer Institutionen für ein medizinisches Publikum komponiert.

  • Der „Serment“ von Xenakis sollte das Publikum eines internationalen Kongresses in Athen an die Ursprünge der europäischen Medizin im antiken Griechenland erinnern.

  • Kagel machte sich mit seinem Klavierstück „Der Eid des Hippokrates“ über die gesamte Medizinerschaft lustig.

  • Es gibt zahlreiche Zusammenhänge zwischen der Krankheitsgeschichte der Komponisten und den Kompositionen.

Schlüsselwörter

Hippokratischer Eid - Musik - 20. Jahrhundert - Medizingeschichte

Keywords

Hippocratic Oath - music - 20th century - medical history


Publication History

Article published online:
25 November 2025

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