Die bleibenden Narben früher emotionaler Deprivation: Eine Untersuchung zur aktuellen psychischen Gesundheit ehemaliger Wochenkrippenkinder in der DDR

Zusammenfassung

Ziel der Studie

Die Betreuung von Kleinkindern in Heimeinrichtungen geht in der Regel mit Deprivation einher und hat negative Auswirkungen für die psychische Entwicklung bis ins junge Erwachsenenalter. Bislang ist jedoch unklar, ob frühe Deprivationserfahrungen auch mit dem psychischen Befinden im mittleren und späten Erwachsenenalter assoziiert sind. Die Wochenkrippen in der Deutschen Demokratischen Republik (DDR), in denen Säuglinge und Kleinkinder durchgängig von Montag bis Freitag (Tag und Nacht) betreut wurden, können ein Modell darstellen, um mögliche psychische Langzeitfolgen früher emotionaler Deprivation zu untersuchen.

Methodik

Die Studie untersuchte N=324 ehemalige Wochenkrippenkinder (WK, Alter: M=55,2 Jahre; 76,9% weiblich) mittels Selbstbeurteilungsfragebögen hinsichtlich ihrer psychischen Gesundheit. Zudem wurden zwei Vergleichsgruppen rekrutiert, a) n=89 ehemalige DDR-Tageskrippenkinder (TK) und b) n=97 Personen, die in der DDR geboren wurden und in den ersten drei Lebensjahren ausschließlich in der Familie betreut worden sind (FM). Eine Teilstichprobe (WK: n=49, TK: n=35, FM: n=44) wurde mit einem strukturierten klinischen Kurzinterview für psychische Störungen (Mini-DIPS) untersucht.

Ergebnisse

Die Zugehörigkeit zur Wochenkrippengruppe war mit einer höheren Ausprägung in allen psychopathologischen Ergebnismaßen (PHQ-4, CID-S, PSS-10) im Vergleich zu beiden Kontrollgruppen assoziiert, auch unter Kontrolle soziodemografischer Variablen. Im Mini-DIPS waren für 91,8% der WK-Gruppe die Kriterien für mindestens eine Diagnose im Verlauf der Lebenszeit erfüllt im Vergleich zu 60,0% für TK und 59,1% für FM. Besonders häufig waren in der WK-Gruppe die Lebenszeitdiagnosen einer sozialen Angststörung, einer depressiven Störung und einer Posttraumatischen Belastungsstörung.

Diskussion

Die befragten Wochenkrippenkinder weisen eine deutlich höhere Belastung hinsichtlich verschiedener Aspekte der psychischen Gesundheit im Vergleich zu ehemaligen Tageskrippenkindern und familiär betreuten Personen auf. Eine mögliche Verzerrung aufgrund der Selbstselektion der Studienteilnehmer:innen könnte die Verallgemeinerbarkeit der Ergebnisse einschränken.

Schlussfolgerung

Die Ergebnisse ergänzen den bisherigen Forschungsstand zu den langanhaltenden psychopathologischen Folgen von Heimerziehung im frühen Kindesalter. In der psychotherapeutischen Anamnese von Patient:innen mit DDR-Sozialisation sollte der Erhebung der frühkindlichen Betreuungssituation eine besondere Bedeutung zukommen.

Abstract

Objective

The care of young children in institutions is typically linked to deprivation, which can negatively impact their psychological development into young adulthood. However, it remains unclear whether early experiences of deprivation also affect psychological well-being in middle and late adulthood. The East German (GDR) weekly nurseries (Wochenkrippen), in which young children and infants were cared for continuously day and night from Monday to Friday, can serve as a testbed for investigating possible long-term psychological consequences of early emotional deprivation.

Methods

The study examined n=324 former Wochenkrippenkinder (children in weekly nursery care; WK, mean age=55.2 years; 76.9% female) regarding their mental health using self-report questionnaires. In addition, two control groups of former GDR citizens were assessed, a) n=89 participants who experienced day nursery care (TK) and b) n=97 participants who experienced family care only during the first three years of life (FM). A subsample (WK: n=49, TK: n=35, FM: n=44) was examined using a structured clinical interview for mental disorders (Mini-DIPS).

Results

The WK group was associated with higher scores across all outcome measures (PHQ-4, CID-S, PSS-10), even after controlling for sociodemographic variables. Regarding the Mini-DIPS, 91.8% of the WK sample met the criteria for at least one diagnosis throughout their lifetime, compared to 60.0% (TK) and 59.1% (FM). Lifetime diagnoses of social anxiety disorder, depressive disorder, and post-traumatic stress disorder were particularly common in the WK sample.

Discussion

Participants who experienced weekly (day and night) nursery care report a markedly higher level of burden concerning various aspects of mental health compared to participants who experienced only day nursery care and participants from exclusive family care. A possible bias due to the self-selection of study participants might limit the generalizability of the results.

Conclusion

The results add to the current state of research on the long-lasting detrimental consequences of residential care in early childhood. In the medical history of patients with East German upbringing, special attention should be given to the assessment of possible institutional care in the first years of life.

Schlüsselwörter

Emotionale Deprivation - DDR - Wochenkrippen - Tageskrippe - Bindung

Keywords

Emotional deprivation - East Germany - weekly nursery care - daycare - attachment

^* geteilte Letztautorenschaft.

Publikationsverlauf

Eingereicht: 03. Dezember 2024

Angenommen: 17. März 2025

Artikel online veröffentlicht:
05. Mai 2025

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