Auditory Evoked Dipole Source Activity: Indicator of Central Serotonergic Dysfunction in Psychiatric Patients?

Abstract

Event-related potentials reflect postsynaptic effects of cortical neurotransmitters and may be useful as indicators of the function of neurochemical systems. Arguments are presented for the hypothesis that the stimulus-intensity dependence of the auditory-evoked N1/P2 component may be a noninvasive indicator of behaviorally relevant aspects of central serotonergic activity. Converging evidence from our own studies as well as from the literature suggest that a pronounced intensity dependence of this component reflects low central serotonergic neurotransmission and vice versa. Dipole source analysis represents an important methodological advance in this context, because N1/P2 subcomponents generated by different cortical structures with different serotonergic innervation can be separated.

Zusammenfassung

Ereigniskorrelierte Potentiale resultieren aus postsynaptischen Effekten kortikaler Neurotransmitter und sind deshalb als mögliche Indikatoren neurochemischer Aspekte bei psychiatrischen Patienten geeignet. Es werden Argumente für die Hypothese vorgestellt, daß die Abhängigkeit der akustisch evozierten N1/P2-Komponente von der Stimulusintensität ein nicht-invasiver Indikator klinisch relevanter Aspekte der zentralen serotonergen Aktivität ist. Eigene Studien sowie Ergebnisse anderer Arbeitsgruppen stützen die Annahme, daß eine starke Intensitätsabhängigkeit auf eine niedrige serotonerge Aktivität hinweist und umgekehrt. Die Dipolquellenanalyse stellt in diesem Zusammenhang einen wichtigen methodischen Fortschritt dar, da Subkomponenten der N1/P2-Komponente, die durch unterschiedliche kortikale Strukturen mit unterschiedlicher serotonerger Innervation generiert werden, separiert werden können.