Properties of Cortical Generators of Event-Related Potentials

Abstract

Basic properties of cortical ERP generators, as disclosed by recording within the neocortex of mammalian animals and applying the current source-density analysis, are described. It is argued that all cortical generators are most likely caused by excitatory synaptic mass activities. The spatio-temporal pattern of the generators indicates the procedure of information processing, rather than the specific information being processed. It thus represents the physiological analogue of the uniform anatomical structure of the neocortex. Discordant with conclusions from single-cell studies concerning topography, all generators are tangentially widespread. The variations in the basic cortical activation pattern draw attention to the nonspecific central systems as their presumed main causes.

Zusammenfassung

Es werden fundamentale Eigenschaften der kortikalen ERP-Generatoren beschrieben, die durch Messung im Neokortex von Säugetieren und Anwendung der Stromquellendichte-Methode ersichtlich werden. Argumente werden angeführt, die darauf hinweisen, daß alle kortikalen Generatoren durch exzitatorische synaptische Massenaktivitäten verursacht sind. Das raum-zeitliche Generatormuster reflektiert die Prozedur der Informationsverarbeitung, nicht die spezifische Information, die verarbeitet wird. Es stellt somit das physiologische Analog zur einheitlichen anatomischen Struktur des Neokortex dar. Im Widerspruch zu topologischen Folgerungen aus Einzelzelluntersuchungen erstrecken sich alle Generatoren tangential über weite Bereiche. Die Variationen des Grundaktivierungsmusters weisen auf die unspezifischen zentralen Systeme als deren vermutliche Hauptverursacher hin.