Summary
The conception of the polarity of the autonomous nervous system, i.e. sympathicotonia
and parasympathicotonia, has proved to be a principle of great scientific and practical
consequences. Having stated their own views on the long-debated validity of this conception,
the authors report on their examination of 108 healthy persons which aimed at establishing
the distribution and pattern of these types. The following examinations were carried
out: analysis of the circulation and basal metabolic rate, blood films, blood chemistry
— the mineral balance and cholinesterase activity in particular, — electrocardiogram
and electroencephalogram; the clinical aspects and the physical build were also taken
into account. The results are summarised in tables. The findings in the case of identical
twins corresponded remarkably closely, and confirmed the view of the paramount influence
of hereditary factors in determining the basic type of vegetative tone of the individual.
Of the 108 persons examined, 18 had a pronounced parasympathicotonia, 16 had a sympathicotonia
whilst in the remainder the two types were blended. In view of the extensive cross-breeding
of the population this frequency distribution was to be expected. In the healthy individual
the minute volume of the heart may vary between 2 litres and 9 litres. In sympathicotonia
oxygen consumption is increased, and the B.M.R. is raised by 13 p.c., being decreased
by 6.5 p.c. in parasympathicotonia. In the latter the lymphocytes and eosinophils,
and the ratio K:Ca are increased. Constitutional body type and tone of the vegetative
system are interrelated. Parasympath. is predominantly associated with the leptosome
type, whilst sympathicotonia prevails in the pycnic type. The athletic type is nearer
to the pycnic type. The tone of the autonomous nerve system changes rhythmically with
sympathicotonia prevailing during daytime and parasympathicotonia during the night.
In adolescence the symptoms of sympathicotonia predominate, to be followed with advancing
years by predominance of the parasympathetic system. The menstrual cycle also affects
the balance: during the follicular stage parasympathicotonia predominated whilst in
the corpus luteum stage the reverse obtains. Athletic training shifts the emphasis
towards parasympathicotonia. The regulatory mechanism of the autonomous nerve system
may become disrupted in pathological conditions. There is a relationship between certain
types of diseases and tone of the autonomous nervous system; e.g. between sympathicotonia
and Cushing's disease, hypertension, arteriosclerosis, apoplexy, cardiac infarction,
diabetes, obesity, thyrotoxicosis, pheochromocytoma; and between parasympathicotonia
and Simmond's disease, Addison's disease, hypotension, syncopal attacks, incidence
of ulcers, hypoglycaemia, myxoedema and tetany. The former group suggests an increased
activity, the latter group to a lowered activity, of the pituitary-adrenal system.
Resumen
Simpaticotonía y parasimpaticotonía
El concepto de la polaridad del sistema vegetativo y como consecuencia el de la simpaticotonía
y parasimpaticotonía ha constituido un principio de gran transcendencia científica
y práctica. Después de una revisión acerca de la discusión que ha durado años sobre
la validez de la tal concepción, los autores refieren sus experiencias en 108 personas
sanas que tenían por objeto proporcionar una información de conjunto sobre la situación
reaccional del sistema vegetativo. Fueron practicados: Análisis del comportamiento
circulatorio y del metabolismo gaseoso, hemograma, quimismo hemático (singularmente
blance mineral y actividad de la colinesterasa); además se tuvo en cuenta el electrocardiograma
y el electroencefalograma, el cuadro clínico y el tipo constitucional. Los resultados
se comunican en forma de tabla. Las investigaciones llevadas a cabo en gemelos univitelinos
arrojaron una asombrosa coincidencia en los hallazgos de modo que se confirmó la fundamental
importancia de los factores hereditarios en la regulación vegetativa permanente. De
las 108 personas examinadas, 18 mostraban pronunciada parasimpaticotonía y 16 simpaticotonía;
el resto representaba formas intermedias. Desde el punto de vista estadístico eran
de esperar estos resultados, dada la considerable mezcla de factores hereditarios
en la populación. El volumen minuto cardíaco en sanos oscila entre 2 y 9 litros. El
consumo de oxígeno está aumentado en los simpaticotónicos. El metabolismo basal era
en los parasimpaticotónicos —6.5% término medio y en los simpaticotónicos + 13%. En
la parasimpaticotonía hay aumento de linfocitos y de eosinofilos; el cociente K/Ca
está aumentado. Sin duda existe relación entre el tipo constitucional y la regulación
del sistema nervioso vegetativo. En los leptosomáticos existe un predominio parasimpático;
en los pícnicos domina el simpático; los atléticos están en una situación análoga
a los pícnicos. La regulación del sistema nervioso vegetativo sigue un ritmo nictameral
con predominio del simpático durante el día y del parasimpático durante la noche.
En los jóvenes existen evidentes signos de simpaticotonía que vansiendo sustituidos
progresivamente por un predominio parasimpático con el correr de los años. La regulación
vegetativa se influye además por la menstrucación. En la fase folicular domina el
parasimpático y en la fase luteínica el simpático. El entrenamiento deportivo desvía
la regulación hacia el lado parasimpaticotónico. Con estímulos repetidos se produce
una inversión do la respuesta; inicialmente existe una simpaticotonía y posteriormente
una parasimpaticotonía. En condiciones patológicas pueden tener lugar disociaciones
en la regulación vegetativa. Determinados cuadros clínicos muestran una tendencia
a desviar la regulación vegetativa: Hacia la simpaticotonía, la enfermedad de Cushing,
la hipertensión, la arterioesclerosis, el infarto de miocardio, la diabetes por contrarelulación,
la sobrealimentación, la tireotoxicosis y el feocromotitoma; hacia la parasimpaticotonía,
la enfermedad de Simmond, addisonismo, hipotensión, accesos sincopales, enfermedad
ulcerosa, hipoglicemia, hambre crónica, mixedema y tetania. El grupo de enfermedades
en las que existe simpaticotonía muestra tendencia a la hiperfunción del sistema hipofiso-suprarrenal
y del grupo parasimpaticotónico por el contrario muestra tendencia a la hipofunción
de dicho sistema.
