Zur Frage der Inkubationszeit bei der Begutachtung von Berufserkrankungen an Hepatitis

Zusammenfassung

Verschiedene Beobachtungen der letzten Jahre machen eine teilweise Korrektur der herkömmlichen Angaben über die Inkubationszeit der Virushepatitis erforderlich. Die Inkubationszeit der Hepatitis infectiosa kann den Zeitraum von 40 Tagen um zwei Wochen überschreiten, so daß bei nachgewiesenem Kontakt mit Hepatitis-infectiosa-Patienten oder deren Ausscheidungen ein Kausalzusammenhang auch dann noch wahrscheinlich ist, wenn die ersten Krankheitszeichen erst nach Ablauf von sechs bis acht Wochen aufgetreten sind. Hepatitiden mit kurzer Inkubation, die auf einer Ansteckung durch infektiöses Blut Hepatitiskranker zurückgeführt werden können, sind häufiger, als vielfach angenommen wird. Von 113 klinisch gesicherten Transfusions-Hepatitiden entfielen mehr als 50% auf Fälle mit einer Inkubationszeit von weniger als 40 Tagen (1). Bei Hepatitiserkrankungen, die sich im Anschluß an eine durch die Berufstätigkeit erworbene Hautverletzung entwickelt haben, ist deshalb auch bei kurzer, nur einige Wochen betragender Inkubation ein ursächlicher Zusammenhang anzunehmen, falls der übrige Sachverhalt mit überwiegender Wahrscheinlichkeit für eine durch diese Läsion erfolgte Inokulation des Virus durch das Blut eines Hepatitiskranken spricht. Bei perkutaner Infektion und einer weniger als acht Wochen betragenden Inkubation ist eine Unterscheidung zwischen Hepatitis infectiosa und Serumhepatitis nicht möglich, da auch bei der letzteren gelegentlich Inkubationszeiten von weniger als 60 Tagen beobachtet werden. Die Inkubationsdauer der Serumhepatitis kann andererseits auch den Zeitraum von 160 Tagen um mehrere Monate überschreiten. Außer der individuell verschiedenen Reaktionslage des Infizierten scheinen stamm- oder typspezifische Eigenschaften des Erregers und die Größe der Infektionsdosis für die unterschiedliche Dauer der Inkubationszeiten mitbestimmend zu sein.

Summary

Recent observations have made it necessary to revise previously accepted views on the incubation period of viral hepatitis. The incubation period of infective hepatitis may exceed the previously accepted limit of 40 days by as much as two weeks. If contact with an infective hepatitis patient or his excreta has taken place, causal connection is to be assumed, even if the first signs of disease occur as late as six to eight weeks later. Hepatitis with short incubation period, due to infection from the blood of a patient with hepatitis, is more common than is generally realized. Of 113 clinically proven cases of transfusion hepatitis, more than half had an incubation period of less than 40 days (Allen and Sayman, J. Amer. med. Ass. 180 [1962], 1079). A causal relationship is to be assumed in cases of hepatitis which have occurred after occupational skin injury, even if the incubation period was of only several weeks, as long as other circumstances of the case make innoculation of the virus through the injured skin from the blood of a patient with hepatitis as likely occurrence. After percutaneous infection and an incubation period of less than eight weeks, no distribution can be made between infective hepatitis and serum hepatitis, because even the latter occasionally is associated with an incubation period of less than 60 days. On the other hand, the incubation period of serum hepatitis may exceed by several months a period of 160 days. In addition to individual differences in reactivity, strain- or type-specific properties of the causative agent and the amount of the infective dose seem to be responsible for variations in the length of the incubation period.

Resumen

La cuestión del período de incubación en el peritaje de la hepatitis como enfermedad profesional

Diversas observaciones recogidas en los últimos años imponen una corrección parcial de los plazos habitualmente considerados para el periodo de incubación de la hepatitis vírica. El periodo de incubación de la hepatitis infecciosa puede superar los 40 días en un par de semanas, de modo que en caso de demostrarse un contacto con pacientes afectos de hepatitis infecciosa puede considerarse como probable la relación causal aún cuando los primeros síntomas de la enfermedad se manifiesten al cabo de seis a ocho semanas. Las hepatitis de período de incubación corto, atribuibles a una infección por sangre de enfermos hepatíticos, son más frecuentes de lo que suele suponerse. De un total de 113 hepatitis transfusionales clínicamente comprobadas correspondió más del 50% a casos de período de incubación inferior a 40 días (1). En las afecciones hepatiticas consecutivas a una lesión cutánea originada durante la actividad profesional debe aceptarse por ello igualmente una relación causal aunque la incubación sea de pocas semanas, si las restantes circunstancias hablan en favor y con muchas probabilidades de la inoculación del virus de la sangre de un hepatitico a través de dicha lesión cutánea. En caso de infección percutánea y una incubación de menos de ocho semanas es imposible la distinción entre hepatitis infecciosa y hepatitis sérica, pues también en esta última se dan a veces períodos de incubación inferiores a 60 días. El periodo de incubación de la hepatitis sérica puede superar además por su parte los 160 días en varios meses. Aparte de la diferente base reaccional del individuo infectado desempeñan la dosis infectante y ciertas características específicas de cepa o tipo de los gérmenes un papel a considerar.