Alkoholismus im Alter

Abstract

Alcohol abuse and alcohol dependence are frequent disorders in the elderly. The disorders often develop as a response to burdensome life events which have to be treated specifically. Old alcoholics often respond well to age-specific interventions, if co-existing depressive symptoms are also treated. Because of the non-specific nature of the initial symptoms, the majority of the elderly alcoholics remain unrecognised during the diagnostic process. This review, therefore, gives a synopsis of clinical clues to alcoholism and associated psychic complications in elderly patients. Psychic complications in persistent alcoholism include Wernicke-Korsakow's syndrome, symptom patterns of delusions and hallucinations and specific types of organic brain syndromes.

Zusammenfassung

Alkoholmißbrauch und -abhängigkeit sind auch unter älteren Personen in der Bevölkerung weit verbreitet. Häufig entwickeln ältere Menschen einen Alkoholismus als Reaktion auf alterstypische Stressoren. Die Beschwerden und Symptome, die beim älteren Menschen auf eine Alkoholkrankheit hinweisen, sind unspezifisch und werden oft fehlinterpretiert. Altersspezifische Behandlungskonzepte sind noch nicht allgemein etabliert. Wenn in der Therapie Bewältigungsmöglichkeiten für die alterstypischen Stressoren erarbeitet werden und die häufig bestehende Begleitdepression zusätzlich behandelt wird, ist die Prognose des alkoholkranken älteren Menschen gut. Zu den wichtigsten psychischen Folgeschäden bei chronischem Alkoholismus gehören das Wernicke-Korsakow-Syndrom, paranoid- halluzinatorische Störungsmuster und organisch bedingte Psychosyndrome.