Zur Stabilität des „Amokläufer”-Syndroms

Zusammenfassung

Anliegen: Amokläufe sind extrem seltene, aber auch gefährliche Taten, die lange Zeit nur kasuistisch untersucht wurden. Überprüft werden soll die Stabilität der soziodemografischen, kriminologischen und psychiatrischen Ergebnisse einer weltweit ersten epidemiologischen Studie an Amokläufen der Dekade 1980 - 1989 anhand der Dekade 1991 - 2000 in Deutschland. Methode: Zur Fallidentifikation nutzten wir von Presseorganen „Amok” genannte, aber in Orientierung an den ursprünglichen malaiischen Amok operationalisierten Kriterien genügende, tateinheitliche homizidal-suizidale Gewalttaten. Methodisch wurde eine Kontentanalyse durchgeführt. Ergebnis: Amokläufe beider Dekaden unterscheiden sich nur in unwesentlichen Aspekten wie dem zunehmenden Gebrauch von Schusswaffen signifikant. Die Prävalenz reduziert sich tendenziell von 1 : 5,5 Mill. auf 1 : 8,5 Mill. Männer/Jahr, Frauen sind nur in Einzelfällen beteiligt. Die Täter sind bei bimodaler Verteilung unverändert im Mittel ca. 35-jährige Männer, die bei guter Qualifikation 5 - 7fach häufiger von Arbeitslosigkeit betroffen sind. Auch Migranten sind überrepräsentiert. Die auslösenden Motive sind oft schwerwiegend, aber nicht ungewöhnlich und entstammen allen relevanten Lebensbereichen. Den meisten Tätern werden Eigenschaften wie z. B. passiv, aggressiv, impulsiv, Waffennarr, vorbestraft und paranoisch zugeschrieben. Psychiatrische Erkrankungen mit Psychosen, Wahnerkrankungen, Depressionen und Persönlichkeitsstörungen lassen sich bei ca. 50 % sichern; weitere 20 % sind intoxikiert. Die Opfer sind überwiegend Fremde. Knapp ein Drittel der Täter suizidiert sich oder wird getötet. Auch die über zwei Dekaden stabile und häufige Kombination von schwerwiegenden auslösenden Motiven, sozialen Belastungen und psychiatrischen Erkrankungen erklärt angesichts ihrer hohen Prävalenz Amok nicht hinreichend. Psychische Störungen entscheiden eher über die Art, wie Amok gelaufen wird. Schlussfolgerungen: Amok reiht sich als exemplarische Handlung in das Spektrum homizidal-suizidaler Handlungen ein, das bei vielen Aspekten eine erhebliche Ähnlichkeit aufweist. Ob der dabei diskutierte biologische Faktor „Serotoninmangelsyndrom” wesentlich ist, wird für Amok diskutiert.

Abstract

Background: Running amok is considered a rare but dangerous act of violence which has been investigated predominantly on a case by case basis. German-wide data on amok cases covering the decades 1980 - 1989 and 1991 - 2000 were used to perform the first epidemiological study world-wide on the stability of socio-demographic, criminological and psychiatric variables of amok behaviour. Methods: A content analysis study on nation-wide press reports of amok cases included a total of 104 subjects who were identified by combined homicidal-suicidal acts of violence and fulfilled structured criteria originally defined according to former Malayan amok events. Results: Amok cases in both decades were comparable except for the significant increase of weapon use, especially of firearms. Total prevalence showed a tendency to decline from 1 : 5.5 million to 1 : 8.5 million men per year, females were involved in rare single cases only. The male offenders showed a bimodal age distribution with a mean of 35 years. They were professionally well qualified, but had a 5 - 7fold higher risk of unemployment than the normal population. Motives and reasons for running amok were serious but not unusual, they varied widely and addressed all areas of daily life. Most offenders were characterized by abnormal personality patterns such as passive, aggressive, impulsive and paranoid and were in possession of firearms and previously convicted. Psychiatric diseases such as psychosis, paranoia, depression or personality disorders were present in more than 50 % of cases; further 20 % were intoxicated. The presence of psychiatric disorders influenced patterns of violent behaviour in individual subjects. Victims were predominantly unknown to the offenders. Close to one third of the amok runners committed suicide or were killed by legal authorities. Conclusion: Amok represents a temporarily stable syndrome of extreme violent behaviour even in modern industrialized societies. Subjects exhibit a complex combination of serious causative motives, social burden and psychiatric diseases which do not explain common causes of amok rather than the origin of amok behaviour in individual cases. Amok joins the wide spectrum of human homicidal-suicidal acts which show similarities in many aspects.

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