The potential risk of myelography with positive contrast medium in cases with traumatic injuries of the lower spinal canal: A case report

Summary

With reference to a recently operated case, attention is drawn to the potential risk of performing myelography with positive contrast medium, in patients where traumatic dural lesions of the lower spinal canal cannot with certainty be excluded. The leakage of the contrast medium into the extra-dural space, where it will not be diluted by the cerebrospinal fluid, may cause toxic damage to uncovered protruding spinal roots of the cauda equina not covered by an intact dura. This will add further neurological deficit to that caused by the original trauma. In our opinion myelographie examination with positive contrast has no place in the diagnosis of traumatic injuries in the lower spinal canal.

Zusammenfassung

Unter Bezug auf einen kürzlich operierten Fall wird auf das erhebliche Risiko einer positiven Kontrastmyelographie bei Patienten hingewiesen, bei denen traumatische Duraläsionen des unteren Spinalkanals nicht mit Sicherheit ausgeschlossen werden können. Der Austritt des Kontrastmittels in den Extraduralraum, wo es nicht von Liquor verdünnt wird, kann eine toxische Schädigung freiliegender Wurzeln der Cauda equina hervorrufen. Das führt zu zusätzlichen neurologischen Ausfällen. U. E. hat die Myelographie mit positivem Kontrastmittel keinen Platz in der Diagnostik von Traumen des unteren Spinalkanals.

Résumé

Se référant à un cas opéré récemment, l'auteur attire l'attention sur le danger éventuel d'une myelographie pratiquée chez un malade porteur de lésions traumatiques du cul de sac duremérien. Le passage du contraste dans l'espace épidural, où il ne peut être mêlé au liquide céphalo-rachidien, peut léser des racines, non couvertes de dure-mère, faisant protrusion dans l'espace extra-dural. Ceci peut ajouter un déficit supplémentaire à celui déterminé par le traumatisme originel. Selon l'opinion de l'auteur un examen myélographique ne doit pas être effectué sur un sujet atteint de traumatisme ayant porté sur le cul de sac duremérien.

Resumen

Haciendo referencia a un caso operado recientemente, el autor llama la atención sobre el eventual peligro de una mielografía practicada en un enfermo con lesiones traumáticas del fondo de saco dural. El pasaje del contraste por el espacio epidural, donde no puede mezclarse al líquido céfaloraquideo, puede lesionar las raices no cubiertas por la dura madre, haciendo protrusión en el espacio extradural. Ello puede aûadir un déficit suplementario al determinado por el traumatismo original. Según la opinión del autor no debe efectuarse ningún examen mielográfico en un sujeto con traumatismo del fondo de saco dural.