Abstract
Short stature is a common reason for presenting a child to the pediatrician. Emotional
deprivation may cause short stature and may simulate growth hormone deficiency. Diagnosis
of emotional deprivation as the cause of growth retardation is difficult and misdiagnosed
frequently despite of suspicious clinical signs.
We report on 2 patients with growth retardation because of emotional deprivation.
At the age of 5 years both children had a severe growth hormone deficiency. They recieved
therapy with growth hormone and showed an increase of growth velocity to ≥8 cm in
the first year of treatment. But in the third year of treatment both patients showed
a diminished response to the growth hormone therapy. During the period of observation
the features of emotional deprivation became obvious through the extreme behavioural
abnormalities. Both children showed disturbances in their social behaviour, and striking
disorders concerning eating and digestion. The families of these children had severe
social problems; alcoholism, low income and rejection of the child were risk factors.
Removal from the current environment led to a characteristic increase of the growth
velocity. Growth hormone deficiency was spontanously reversible, so that treatment
with growth hormone was terminated.
The social environment and the psychical prosperity are essential growth factors in
childhood and adolescence. The common features and risk factors of emotional deprivation
are described. Spontaneous catch-up growth after removal from the current environment
distinguishes this form of short stature from the other organic growth disorders.
Zusammenfassung
Kleinwuchs ist ein häufiger Vorstellungsanlaß in der endokrinologischen Sprechstunde.
Eine der Ursachen kann die psychosoziale Deprivation sein, die in schweren Fällen
mit den klinischen und laborchemischen Zeichen eines Wachstumshormonmangels einhergeht.
Die Diagnose eines psychosozialen Kleinwuchses wird trotz verdächtiger Begleitsymptome
sicherlich oft verkannt.
Wir berichten über 2 Patienten mit psychosozialem Kleinwuchs. Im Alter von 5 Jahren
bestand bei beiden Patienten ein kompletter Wachstumshormonmangel. Sie wurden mit
Wachstumshormon behandelt. Darunter stieg die Wachstumsgeschwindigkeit im ersten Behandlungsjahr
auf ≥ 8 cm an. Erst im dritten Behandlungsjahr ließ die Wirksamkeit der Wachstumshormonbehandlung
nach. Im Verlauf der Behandlungszeit wurden die Merkmale der psychosozialen Deprivation
erst durch bizarre Verhaltensauffälligkeiten deutlich. Beide Kinder zeigten Störungen
im Sozialverhalten und Auffälligkeiten bei der Nahrungsaufnahme und der Verdauung.
Die Familien der Kinder hatten schwere soziale Probleme und waren u.a. durch Alkoholismus,
finanzielle Not und Ablehnung des Kindes belastet. Nach einem Milieuwechsel kam es
zu einem charakteristischen Aufholwachstum. Der Wachstumshormonmangel war spontan
reversibel, so daß die Behandlung mit Wachstumshormon beendet werden konnte.
Das soziale Umfeld des Kindes und sein psychisches Wohlbefinden sind wesentliche Wachstumsfaktoren.
Die typischen Merkmale des psychosozialen Kleinwuchses und anamnestische Risikofaktoren
werden beschrieben. Das spontane Aufholwachstum nach einem Milieuwechsel und nicht
das Ansprechen auf die Behandlung mit Wachstumshormon unterscheidet diese Form des
Kleinwuchses von anderen organischen Wachstumsstörungen.
Key words
Psychosocial short stature - growth hormone deficiency
Schlüsselwörter
Psychosozialer Kleinwuchs - Wachstumshormonmangel
