Morbus Alzheimer: Assoziation von Kognition, Folsäure und Vitamin B12

Hintergrund: Die Alzheimer Demenz (AD) ist eine neurodegenerative Erkrankung die sich durch einen progressiven kognitiven Abbau auszeichnet. Die Pathogenese ist vermutlich multifaktoriell mit u.a. genetischen Einflüssen, entzündlichen Prozessen mit oxidativem Stress und unspezifischen Alterseffekten. Ein isolierter Mangel an Folsäure und Vitamin B12 kann Gedächtnisprobleme verursachen, darüber hinaus werden sie aber auch als Risikofaktor einer AD angesehen. Wir wollten untersuchen ob Serumspiegel an Vitamin B12 und Folsäure bei der AD reduziert sind und ob sie einen Einfluss auf die Kognition haben.

Methoden: Es wurden 194 Patienten mit einer diagnostizierten wahrscheinlichen AD (NINCDS-ADRDA Kriterien; Alter: 71,3±8,6 Jahre) aus der Gedächtnissprechstunde der Universität Ulm, Abteilung für Neurologie rekrutiert. Serumspiegel von Folsäure und Vitamin B12 wurden bestimmt und eine ausführliche neuropsychologische Untersuchung durchgeführt.

Ergebnisse: In einer Korrelationanalyse konnte zu keinem der neuropsychologischen Tests ein Zusammenhang mit Folsäure oder Vitamin B12 gefunden werden. Hingegen waren die beiden Vitamine signifikant miteinander assoziiert (r=0,208, p=0,004). Verglichen mit einer Kontrollgruppe (n=64; Alter: 62,1±12,0 Jahre) waren Folsäure und Vitamin B12 bei den AD Patienten reduziert (Mann-Whitney U Test: Folsäure (p=0,001) und Vitamin B12 (p=0,026). Für einen Vitamin B12 Spiegel im untersten Quartil (<170 pg/ml) war der Odds-Ratio für eine manifeste AD 3,4 (95%-Konfidenz Interval: 8,9–1,28).

AD zeigten im Vergleich zu Patienten mit Vitamin B12-assoziierten kognitiven Einbußen (n=19; Alter: 66,2±13,0 Jahre) bei nicht differentem Folsäurespiegel (p>0,05), ein weniger reduziertes Vitamin B12 (p<0,001), bei stärker ausgeprägtem kognitiven Defizit (z.B. MMSE 21,8 vs. 27,8).

Schlussfolgerung: Obwohl bei AD im Vergleich zu Gesunden verminderte Spiegel von Folsäure und Vitamin B12 gefunden wurden zeigten die beiden Vitamine keine Assoziation zur kognitiven Leistung. Eine mögliche kausale Komponente eines Vitamin B12/Folsäuremangels in der Ätiologie der AD bleibt somit denkbar, ein direkter Einfluss auf die Kognition ist aus unseren Daten jedoch nicht ableitbar.