Initial Improvement as Predictor of Outcome of Neuroleptic Treatment*

Abstract

Improvement of acute psychotic exacerbations under neuroleptic therapy can depend on the time course of the disease itself, on the individual patient or on the specific neuroleptic applied. Previous studies demonstrated that neither the characteristics of the patients nor the disease qualities could predict the outcome of neuroleptic therapy (review by May and Goldberg 1978). In this study the initial improvement after the onset of neuroleptic treatment was tested for its predictive value. In 33 patients treated with constant doses of butyrophenones the decrease of psychotic symptomatology during the first 5 days of treatment not only accounted for the major part of the overall improvement, but was also a relatively reliable predictor for the further course of the therapy.

Zusammenfassung

Die Besserung aktuer psychotischer Schübe unter neuroleptischer Therapie kann vom Zeitverlauf der Erkrankung selber, vom individuellen Patienten oder von dem jeweils angewandten Neuroleptikum abhängen. Frühere Studien zeigten, daß weder Charakteristika des Patienten noch der Krankheit den Erfolg einer neuroleptischen Behandlung vorhersagen konnten (Literaturübersicht: May und Goldberg 1978). In dieser Studie wurde die anfängliche Besserung nach dem Beginn der Neuroleptikatherapie auf ihre prognostische Bedeutung hin überprüft. 33 akut psychotische Patienten wurden mit konstanten Dosen von Butyrophenonen behandelt. Bei ihnen machte die Abnahme psychotischer Symptomatik während der ersten 5 Behandlungstage nicht nur den größeren Teil der insgesamt erzielten Besserung aus; sie erlaubte auch eine relativ zuverlässige Vorhersage für den weiteren Verlauf der Behandlung.