Bipolar Illness, Lithium Prophylaxis, and Pregnancy*

Abstract

In advising bipolar patients wishing to become pregnant, Weinstein's guidelines were extended to seven stages: contraceptive measures; genetic counseling; discontinuing lithium in the first trimester or prescribing alternatives; ultrasound scanning for congenital anomalies, low lithium levels during pregnancy; discontinuing lithium at the end of pregnancy; starting immediately after birth, no breast feeding, observation of the neonate in the neonatal ward; and close observation of the patient in the follow-up year. Of the 15 bipolar patients, 11 gave birth to healthy children (five of them twice). Most patients knew nothing about the inheritance of bipolar illness. Four made no further attempt to become pregnant: two in view of a serious possibility of inheritance, the other two after a severe relapse. Three patients chose an alternative to lithium medication (carbamazepine and haloperidol). Postpartum, 27% of the patients who used medication relapsed and 60% of the patients who used none relapsed.

Zusammenfassung

Bei der Beratung bipolarer Patienten, die schwanger werden wollten, wurde Weinsteins Protokoll verwendet, das auf sieben Stadien erweitert wurde: - Empfängnisverhütende Maßnahmen beim Start mit Lithium - genetische Beratung - Absetzen des Lithium im ersten Trimenon oder Alternativen geben - Ultraschall-Untersuchung um kongenitale Anomalie zu entdecken und niedrige Lithiumspiegel während der Schwangerschaft - Absetzen des Lithium am Ende der Schwangerschaft - sofort wieder anfangen nach der Geburt, kein Stillen, beobachten des Kindes in einer Neugeborenen-Abteilung - gute Kontrolle der Frau im ersten Jahr nach der Geburt. - Von 15 bipolaren Patienten bekamen 11 Patienten ein gesundes Kind (fünf Patienten sogar zweimal). Die meisten Patienten wußten nichts über genetische Faktoren bei der bipolaren Störung. Vier Patienten machten keinen Versuch mehr schwanger zu werden; zwei wegen einer doppelten Chance auf Erblichkeit und zwei nach ernsthaftem Rückfall. Drei Patienten wählten eine alternative Medikation (Carbamazepine und Haloperidol). Postpartum hatten drei von den elf (27%) Patienten mit Medikation Rezidive. Bei den Patienten ohne Medikation waren das drei von fünf (60%).