Intrathoracic Transposition of the Musculocutaneous Flap in Treating Empyema

Summary

Intrathoracic transposition of the musculocutaneous (MC) flaps of the latissimus dorsi and rectus abdominis was performed after open-drainage thoracotomy in 6 patients with empyema. The MC flaps were designed in such a way that the muscle bearing skin paddle was extended well beyond the distal muscle borders. The MC flaps thus provided substantially larger pieces compared to muscle flaps. With the exception of one patient with persistent bronchopleural fistula whose empyema recurred due to the reopening of the fistula, the thoracic closure was successful in all patients. Postoperative magnetic resonance imaging revealed a well-preserved volume of subcutaneous tissue in the flaps, while the muscle portions of the flaps had atrophied. In conclusion, compared to muscle flaps, MC flaps have the advantages that (1) larger empyema cavities can be obliterated, and (2) the deformity of the thoracic wall can be minimized because of the small range of resected rib segments and well-preserved volume of subcutaneous tissue in the flap long after the transposition. The use of MC flaps is thus indicated for the empyema cavity remaining when a cavity is cleaned up of granulatous tissue with eradication of bronchopleural fistula.

lntrathorakale Transposition muskulokutaner (musculocutaneous = MC) Lappen von den Mm. Lattissimus dorsi und rectus abdomis wurde nach Thorakotomie mit offener Drainage bei 6 Patienten mit Empyemen durchgeführt. Die MC-Lappen ergaben wesentlich größere Lappen als Muskellappen. Alle Lappen waren auch lange nach der Transposition noch lebensfähig. Mit Ausnahme eines Patienten mit persistierender bronchopleuraler Fistel, bei dem das Empyem nach Wiedereröffnung der Fistel erneut auftrat, war dor thorakale Verschluß bei allen Patienten erfolgreich.

Postoperativ durchgeführte Kernspinresonanz-Tomographio zeigte ein gut erhaltenes Volumen an subkutanem Gewebe in den Lappen, während der Muskelanteil der Lappen atrophiert war.

Zusammenfassend läßt sich sagen, daß die MC im Vergleich zu Muskellappen die Vorteile haben, daß (1) größere Empyemhöhlen abgedeckt werden können, und (2) Verformungen der Brustwand aufgrund des geringen Umfanges desresektierten Rippensegmentes und des gut erhaltenen subkutanen Gewebes in den Lappen auch noch lange nach der Transposition minimiert werden können. Der Gebrauch von MC-Lappen ist daher dann für die verbleibende Kmpyemhöhle indiziert, wenn Granulationsgewebe aus einer Höhle unter Exstirpation der bronchopleuralen Fistel ausgeräumt werden muß.

Key words

Empyema - Bronchopleural fistula - Musculocutaneous flap - Muscle flap - Open-drainage thoracotomy