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Klin Monbl Augenheilkd
DOI: 10.1055/a-2670-4581
Übersicht

Update: Laser – an Everyday Tool with Underrated Risks

Update: Laser – ein Alltagsgerät mit unterschätztem Risiko

Authors

  • Bettina Hohberger

    1   Department of Ophthalmology, University of Erlangen, Germany

  • Melanie Schünemann

    2   Department of Ophthalmology, Rostock University Medical Center, Germany
    3   Department of Life, Light & Matter, University of Rostock, Germany

  • Karsten Sperlich 

    2   Department of Ophthalmology, Rostock University Medical Center, Germany
    3   Department of Life, Light & Matter, University of Rostock, Germany

  • Thomas Stahnke 

    2   Department of Ophthalmology, Rostock University Medical Center, Germany
    3   Department of Life, Light & Matter, University of Rostock, Germany

  • Hans-Peter Berlien

    4   Center of Laser Medicine, Ev. Elisabeth Clinic Berlin, Germany

  • Frank M. Jakobs

    5   Aerospace Medicine, German Air Force Center of Aerospace Medicine, Fürstenfeldbruck, Germany

  • Frank Stephan Weinand

    6   Department of Ophthalmology, Bundeswehr Central Hospital, Koblenz, Germany

  • Hans-Dieter Reidenbach

    7   Research Laboratory of Medical Technology, Technical University Köln, Germany

  • Julia Schottenhamml 

    1   Department of Ophthalmology, University of Erlangen, Germany

  • Oliver Stachs

    2   Department of Ophthalmology, Rostock University Medical Center, Germany
    3   Department of Life, Light & Matter, University of Rostock, Germany

This research was funded by the German Research Foundation (grant number STA 543/6-2, STA 543/9-1), by the German Federal Ministry of Education and Research (RESPONSE, Immune_ACS, 01EO2105).
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Abstract

Lasers are present in nearly every aspect of modern life – in daily activities, medicine, and industry. While this innovative technology offers great benefits to society, it can also be misused, whether intentionally or unintentionally. Globalisation has fostered rapid development and wider distribution of high-energy lasers, including illegal trade and unregulated use, and has resulted in a rising number of laser-related eye injuries in recent years. This review addresses these concerns and compiles current knowledge on the subject. It begins with an overview of laser basics and historical milestones, then examines the physical and biological fundamentals of laser–tissue interactions. We discuss the latest laser innovations and the challenges they pose in introducing new technologies. An up-to-date overview of relevant laws and DIN standards for ophthalmic laser applications is provided, followed by a clinical perspective on laser attacks in civilian and military contexts and strategies for eye protection. The aim is to raise awareness of the potential risks associated with everyday laser use and to highlight the importance of safety measures alongside the many uses of lasers.

Zusammenfassung

Laser sind in fast allen Bereichen des modernen Lebens zu finden – im Alltag, in der Medizin und in der Industrie. Diese innovative Technologie bietet der Gesellschaft zwar große Vorteile, kann aber auch missbraucht werden, sei es absichtlich oder unabsichtlich. Die Globalisierung hat die rasche Entwicklung und weite Verbreitung von Hochenergielasern, einschließlich des illegalen Handels und der unkontrollierten Verwendung, gefördert, was in den letzten Jahren zu einer steigenden Zahl von Augenverletzungen durch Laser führte. Die vorliegende Übersichtsarbeit befasst sich mit diesen Bedenken und stellt den aktuellen Wissensstand zu diesem Thema zusammen. Er beginnt mit einem Überblick über die Grundlagen des Lasers und die historischen Meilensteine und untersucht dann die physikalischen und biologischen Grundlagen der Laser-Gewebe-Interaktionen. Es wird auf die neuesten Laserinnovationen und die damit verbundenen Herausforderungen bei der Einführung neuer Technologien eingegangen. Ein aktueller Überblick über relevante Gesetze und DIN-Normen für ophthalmologische Laseranwendungen wird gegeben, gefolgt von einer klinischen Perspektive auf Laserangriffe im zivilen und militärischen Kontext und Strategien zum Schutz der Augen. Ziel ist es, das Bewusstsein für die potenziellen Risiken des alltäglichen Lasereinsatzes zu schärfen und die Bedeutung von Sicherheitsmaßnahmen neben den vielfältigen Einsatzmöglichkeiten von Lasern hervorzuheben.

Keywords

ophthalmology - eye - retina - laser - safety

Schlüsselwörter

Ophthalmologie - Auge - Retina - Laser - Sicherheit


Publication History

Received: 13 April 2025

Accepted: 07 July 2025

Article published online:
20 October 2025

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