Validation of the German Version of the Mind Excessively Wandering Scale (MEWS-G)

Abstract

Increasing evidence shows that unintentional mind wandering is linked to Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) and that its frequency contributes to symptom severity and functional impairment in ADHD. However, empirical data on mind wandering in adult ADHD are still scarce, and a validated scale to assess mind wandering in German adult ADHD patients is lacking. The primary aim of this study is to assess the psychometric properties of the German version of the recently published Mind Excessively Wandering Scale (MEWS-G) in terms of factorial structure and factor stability, internal consistency and construct validity. Analyses were performed in 128 adults with ADHD, clinical and healthy controls. As described for the original English 15-item version of the scale, we found lowest item-total-correlations for items 6, 10 and 14 with item-total correlation of all: 0.54/ADHD: 0.32 (item 6), all: 0.55/ADHD: 0.39 (item 10) and all: 0.11/ADHD: −0.04 (item 14). Item-total correlations for the remaining items were 0.65–0.86 and Cronbach Alpha was 0.96 indicating good internal consistency of the 12-item version of scale, on which we based all further analyses. Principal component analysis indicated a one- and two- factorial scale structure respectively explaining 71.7 % and 78.7 % of variance. Both factors showed good stability with lower stability of the factor-2 solution if sample size was reduced. The two-factorial solution also had many cross-loadings and a strong correlation of both factors in confirmatory factorial analysis (rf1f2 = 0.87). It probably describes related and interdependent, but not distinct facets of mind wandering, which strongly argues for the one factorial structure of the scale. Mean MEWS-G score in ADHD was 23.77 ± 7.85 compared to 7.64 ± 7.27 in controls (p < .0001). According to ROC, the optimal cut-off point to discriminate ADHD and controls is at MEWS-G score = 13. On the symptom level, MEWS-G score was correlated with ADHD, depressive and total psychiatric symptom scores, on the personality level with neuroticsm and negatively with conscientiousness and on the functional level with social interaction difficulties and impaired self-efficacy. In summary, our study shows that MEWS-G is a reliable, valid instrument to assess spontaneous mind wandering in adult ADHD and to discriminate between ADHD and controls.

Zusammenfassung

Mehrere Studien zeigen, dass unbeabsichtigte, spontane Gedankenfluktuationen (Mind-Wandering) mit der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) assoziiert sind und zu Schweregrad der Symptomatik und funktionellen Beinträchtigungen beitragen. Eine validierte psychometrische Skala zur Erfassung von Mind-Wandering bei Erwachsenen mit einer ADHS ist in Deutschland bisher nicht verfügbar. Die vorgestellte Studie untersucht faktorielle Struktur und Stabilität, interne Konsistenz und Konstruktvalidität der deutschen Version der Mind Excessively Wandering Scale (MEWS) an 128 Erwachsenen mit ADHS, klinischen und gesunden Kontrollprobanden. Wir fanden die niedrigsten Item-Skala-Korrelationen für die Items 6, 10 und 14 (Gesamtstichprobe: r= 0.11-0.55; ADHS: r= −0.4-0.39), die aufgrund der geringen Korrelation von den weiteren Analysen ausgeschlossen wurden. Die Item-Skala-Korrelation der übrigen 12 Items lag bei r= 0.65-0.86 mit einem Cronbachschen Alpha von 0.96, was auf eine gute interne Konsistenz der 12-Item-Version der Skala hinweist. Die explorative Hauptkomponentenanalyse ergab eine ein- bzw. zweifaktorielle Skalenstruktur mit einer Varianzaufklärung von 71,7 % bzw. 78,7 %. In der Stabilitätsanalyse wiesen beide Faktoren eine gute Stabilität auf, die bei der zweifaktoriellen Lösung mit geringerer Stichprobengröße allerdings abnahm. In der zweifaktoriellen Lösung korrelierten viele Skalenitems mit beiden Faktoren (Doppelladungen), die sich in der konfirmatorischen Faktorenanalyse als hochkorreliert zeigten (rf1f2=0.87). Diese Ergebnisse weisen darauf hin, dass eine zweifaktorielle Skalenstruktur nicht voneinander unabhängige Aspekte von Mind-Wandering beschreibt, weshalb von einer eindimensionalen Skalenstruktur auszugehen ist. Der mittlere MEWS-Wert unterschied sich signifikant bei ADHS (23.77±7.85) und Kontrollen (7.64±7.27; p<0.0001). Die Sensitivitätsanalyse erbrachte als optimalen Cut-off einen MEWS-Wert von 13 zur Unterscheidung von Personen mit einer ADHS und Kontrollpersonen. Auf Symptomebene korrelierte der MEWS-Wert mit ADHS-, depressiver und psychiatrischer Gesamtsymptomatik, auf Persönlichkeitsebene mit Neurotizismus und negativ mit Gewissenhaftigkeit und auf Funktionsebene mit Interaktionsschwierigkeiten und verminderter Selbstwirksamkeit. Zusammenfassend zeigt unsere Studie, dass die deutsche Version der MEWS ein reliables und valides Instrument zur Erfassung von spontanem Mind Wandering bei Erwachsenen mit einer ADHS ist und Personen mit einer ADHS von gesunden und klinischen Kontrollpersonen unterscheidet.

Key words

ADHD - Mind wandering - Attention - Task-unrelated thoughts - Mental restlessness - Day dreaming

Schlüsselwörter

ADHS - Mind Wandering - Aufmerksamkeitsfluktuation - Aufmerksamkeitskontrolle

Publication History

Received: 19 February 2020

Accepted: 13 January 2021

Article published online:
26 February 2021

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