Establishing the normal ranges of female and male anal canal and rectal wall vascularity with color Doppler anorectal ultrasonography

Abstract

Study objectives To evaluate blood supply in the anal canal, rectal wall and mesorectal fat of men and women, using color Doppler endorectal sonography to establish normal ranges for vascular parameters.

Methods A prospective cross-sectional study conducted at a tertiary-care hospital recruited asymptomatic volunteers (≤50 years). Vascularity percentage and index were calculated for defined regions.

Results Vascularity percentage and index were significantly higher in the puborectalis, mid-level external and upper internal anal sphincter compared to the low anal canal; these parameters were higher in men than in women at upper and middle levels of the inner anal canal structures. At mid-level, vascularity was greater in the external compared to the internal anal sphincter in both sexes; however, at the upper level it was greater in the puborectalis compared to the internal anal sphincter in women. Vascularity was greater in the rectal wall compared to the mesorectal fat, with no difference between middle and lower levels.

Conclusions Blood supply is highest at upper levels of the anal canal; however, inner structures are better irrigated in men. Moreover, the rectal wall is better irrigated than the mesorectal fat. Establishing normal ranges may permit future comparisons of the studied structures in disease states as well as the hormonal and age related changes.

Resumo

Objetivo Avaliar vascularização do canal anal, parede retal e gordura mesorretal em homens e mulheres, usando ultrassonografia endorretal com Doppler colorido para estabelecer parâmetros vasculares de normalidade.

Métodos Estudo prospectivo transversal incluindo voluntários assintomáticos com até 50 anos. Medidos os valores da porcentagem e do índice de vascularização foram calculados para regiões escolhidas.

Resultados Valores da porcentagem e do índice foram significativamente maiores no puborretal, esfíncter externo (canal anal médio) e o esfíncter interno (canal anal superior) comparado ao canal anal inferior; esses parâmetros foram maiores em homens que em mulheres no canal anal médio e alto. No médio, a vascularização foi maior no esfíncter externo comparado ao interno em ambos os sexos; contudo, no canal anal superior, foi maior no puborretal comparado ao esfíncter anal interno em mulheres. A vascularização foi maior na parede retal comparada à gordura mesorretal, sem diferenças entre os níveis.

Conclusões O suprimento sanguíneo é maior nos níveis altos do canal anal. As estruturas internas são mais irrigadas nos homens. A parede retal é mais irrigada que a gordura mesorretal. Os parâmetros vasculares estabelecidos permitirá futuras comparações das estruturas estudadas nos casos de doenças, assim como, alterações que ocorrem com a idade e mudanças hormonais.

Keywords

Anal canal vascularization - Rectum vascularization - Color-doppler - Endoanal ultrasound - Endorectal ultrasound

Palavras-chave

Vascularização do canal anal - Vascularização do reto - Doppler colorido - Ultrassom endoanal - Ultrassom endorretal

Publication History

Received: 01 March 2018

Accepted: 26 March 2018

Article published online:
08 March 2021