Einflußfaktoren auf die Publikationshäufigkeit klinischer Forschungsergebnisse am Beispiel medizinischer Dissertationen

Zusammenfassung:

Grundproblematik und Fragestellung: Das Problem des sogenannten »Publication Bias« - der Verzerrung von Aussagen über einen Sachverhalt durch selektives Veröffentlichen - gewinnt zunehmend an Aufmerksamkeit. Die Kenntnis von Faktoren, die die Veröffentlichung von Ergebnissen fördern oder hemmen, könnte die Bewertung von Studienergebnissen beeinflussen.

Methoden: Es wurden Daten von 371 medizinischen Dissertationen bearbeitet, die klinische Studien zum Thema hatten. Anhand eines Fragebogens wurden Merkmale der Doktorarbeiten erhoben und durch eine MEDLINE-Recherche sowie eine zusätzliche persönliche Nachfrage bezüglich erfolgter Publikationen ergänzt. Mittels bivariater und multivariater Auswertung der Merkmale wurden Einflußfaktoren auf eine Veröffentlichung bewertet.

Ergebnisse: Im wesentlichen beeinflussen drei Faktoren den Umstand, ob die Ergebnisse einer Dissertation publiziert werden: Ein positives Ergebnis der Studie (odds ratio 2,5,95 %-Konfidenzintervall 1,12-5,75), eine rege Publikationstätigkeit des Betreuers (odds ratio 3,8, 95 %-Konfidenzintervall 1,77-7,97) sowie eine hohe Qualität der statistischen Auswertung (odds ratio 1,67, 95 %-Konfidenzintervall 0,99-2,80).

Folgerung: Auch für Dissertationsergebnisse läßt sich ein deutliches Publication Bias in der Weise nachweisen, daß positive Ergebnisse deutlich häufiger publiziert werden als negative.

Abstract:

Background and objective: The problem of so-called »publication bias« - distortion of statements about an event by selective publication - is receiving growing attention. Assessment of the results of a given study can be affected by knowing the factors that favour or inhibit the publication of its results.

Methods: The data were based on an analysis of 371 medical doctoral dissertations on clinical research. Characteristic features of the dissertations were obtained by questionnaire, supplemented by MEDLINE search and, additionally, by personal enquiry about the publications. Bivariate and multivariate analysis of the characteristic features was used to evaluate the factors that influenced publication of a dissertation.

Results: There were mainly three factors that influenced the decision whether or not a dissertation was published: (1) a positive result of the study (odds ratio 2.5,95 % confidence interval 1.12-5.75): (2) the Publishing activity of the dissertation's referee (odds ratio 3.8, 95 % confidence interval 1.77-7.97: and (3) the quality of the statistical analysis of the dissertation's data (odds ratio 1.67, 95 % confidence interval 0.99-2.80).

Conclusion: A distinct publication bias can be demonstrated also in the case of doctoral dissertations in that positive results are clearly published more often than negative ones.