Patientenverfügungen in der hausärztlichen Betreuung von Patienten am Lebensende

Zusammenfassung

Hintergrund: Die Wünsche von einwilligungsunfähigen Patienten zur medizinischen Behandlung können aufgrund der geringen Verwendungshäufigkeit von Patientenverfügungen (PV) oder ihrer mangelnden Aussagekraft oft nicht ausreichend berücksichtigt werden. Abhilfe kann die ärztliche Beratung zur Abfassung einer PV schaffen. Ziel dieser Studie war die Erforschung der Bedeutung von PV in der ambulanten Versorgung und der Gesprächsstruktur zwischen Ärzten und Patienten am Lebensende. Befragte und Methoden: In einem qualitativen Forschungsdesign wurden halb strukturierte Interviews mit 13 Hausärzten (HÄ) durchgeführt. Die Auswertung der Interviewtranskripte erfolgte mit Techniken der Grounded Theory. Ergebnisse: Die befragten HÄ werteten PV als wichtige Informationsquelle für Behandlungsentscheidungen in der stationären Versorgung, weniger hingegen in der hausärztlichen Praxis. Sie setzten sich bei lebensbedrohlich erkrankten Patienten für die Abfassung einer PV ein, um sie vor unerwünschter intensivmedizinischer Behandlung im Krankenhaus zu schützen, aber auch aufgrund von Befürchtungen, ohne PV nach einem Therapieverzicht juristisch belangt werden zu können. Die Gespräche über PV wurden zeitsparend gestaltet und ihr Beginn orientierte sich an der Bereitschaft der Patienten, sich mit Fragen des Lebensendes auseinander zu setzen. Schlussfolgerungen: Das Engagement der HÄ für vorsorgliche Regelungen bei lebensbedrohlich erkrankten Patienten ist positiv zu bewerten. Wünschenswert erscheint jedoch, dass die HÄ die Gespräche früher initiieren und dabei aktiver als bisher die Bereitschaft der Patienten zur Abfassung von Vorausverfügungen fördern.

Abstract

Background: The wishes of incompetent patients concerning their medical treatment could often not be taken into account, due to the low incidence of living wills or to them not being informative enough. These problems could be solved by discussions between physicians and patients in the process of completing living wills. In this study, we investigated the importance of living wills in general practice and how discussions between General Practitioners (GPs) and patients take place. Participants and methods: In a qualitative design, we conducted semi-structured interviews with 13 GPs. The transcripts were analysed following Grounded Theory techniques. Results: According to the GPs, living wills are an important source of information for in-patient medical decisions, but they considered this function marginal in their own practice. If patients are seriously ill, the GPs strived towards the completion of a living will particularly to protect them from receiving life-sustaining treatment in hospital which they did not want. Moreover, they feared to be prosecuted for withdrawing or withholding treatments without a living will. They organised the actual discussions to save time and did not initiate them until they were sure that the patient was prepared to cope with end-of-life issues. Conclusions: The engagement of the GPs for advance care planning has to be judged positive. It seems to be desirable to initiate the discussions about living wills earlier und to generate more actively the patients' readiness for precautionary measures.

Schlüsselwörter

Patientenverfügungen - Patientenselbstbestimmung - Palliativmedizin - Lebensende - Hausarzt - Grounded Theory

Key words

Living will - advance directive - autonomy - palliative care - end-of-life - general practitioner - grounded theory

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