Effects of Stimulus Level on Cortical Auditory Event-Related Potentials Evoked by Speech

The effect of stimulus level on cortical auditory event-related potentials (ERPs) evoked by consonant-vowel (CV) contrasts, /ta/, /da/, and /sa/, was investigated. The lowest level at which CVs were discriminated with >95% accuracy was determined for 15 normally hearing adults. ERPs were obtained at 0, 20, and 40 dB SL above this level during active listening. ERP latencies decreased as level increased. P₃₀₀ amplitude did not vary with CV level or type; however, obligatory ERPs decreased in amplitude as level increased. The effect of level on P₃₀₀ latency is likely related to the cognitive processing speed needed to perform speech discrimination. Obligatory ERP amplitude results suggest that attention demands vary with level during discrimination of speech features. Se investigó el efecto del nivel del estímulo en potenciales auditivos corticales relacionados con el evento (ERP) evocados por contrastes consonante-vocal (CV), /ta/, /da/ y /sa/. Se determinó en 15 adultos normoyentes el nivel menor al que se discriminaron los CV con > 95% de exactitud. Los ERP fueron obtenidos a 0, 20 y 40 dB SL por encima de este nivel durante audición activa. Las latencias de los ERP disminuyeron conforme los niveles aumentaron. La amplitud de la P₃₀₀ no varió con el nivel o el tipo de los CV; sin embargo, las amplitudes siempre bajaron conforme subió el nivel. El efecto del nivel sobre las P₃₀₀ parece estar relacionado con la velocidad de procesamiento cognitivo necesaria para realizar discriminación del lenguaje. Los resultados obligatorios de la amplitud de los ERP sugieren que las demandas de atención varían durante la discriminación de rasgos del lenguaje.

Key Words

Adults - event-related potentials - P300 - stimulus effects