Bronchospasm during Cardiopulmonary Bypass - A Potentially Fatal Complication of Open-heart Surgery

Summary

Severe bronchospasm at the termination of cardiopulmonary bypass is an unusual but dangerous complication of open-heart surgery. We report two cases. In both of them the final etiology remained unsettled. In one of the cases vigorous and immediate bronchodilatory therapy resulted in a favourable remission. In the second case bronchospasm contributed to a very harmful bulging of the left lung through the opened mediastinal pleura, stretching and damaging the left internal mammary artery graft, which obviously contributed to the fatal outcome. We emphasize especially the following points: 1) a carefully evaluated medical history of patients scheduled for open-heart surgery may reveal some details pointing to an increased risk of bronchospasm during cardiopulmonary bypass; in such cases prophylactic measures may be indicated; 2) immediate vigorous bronchodilatory therapy early at the onset of bronchospasm during the weaning from cardiopulmonary bypass may reverse the alarming situation.

Zusammenfassung

Es wird über 2 Patienten mit koronarer 3-Gefäß-Krankheit berichtet, bei denen es intraoperativ unter den Bedingungen des extrakorporalen Kreislaufs zu einem Bronchusspasmus kam. In dem einen Fall ließ sich dieser durch entsprechende Medikation (Hydrocortison, Theophyllin und Lidokain) folgenlos beseitigen. Im zweiten Fall, der ein Jahr zuvor auf eine Histaminprovokation hin eine bronchiale Hyperaktivität gezeigt hatte, kam es intraoperativ zu einer erheblichen Überblähung der linken Lunge, was zu einer Beeinträchtigung des Flusses im linken Mammaria-Bypass führte. Außerdem trat vorübergehend ein Lungenödem auf. Nach Beendigung der Operation schien sich zunächst die Situation zu stabilisieren, aber bereits am 1. postoperativen Tag mußte re-thorakotomiert werden. Der weitere komplikationsreiche Verlauf führte dann am 15. postoperativen Tag zum Exitus letalis. Aufgrund dieser Erfahrungen wird bei der präoperativen Anamnesenerhebung dringend empfohlen, bei diesen Patienten nach Hinweisen auf entsprechende Risikofaktoren zu forschen und gegebenenfalls prophylaktische Maßnahmen zu ergreifen. Wenn bronchospastische Symptome unter dem extrakorporalen Kreislauf auftreten, sollte beim Abgehen von der Herz-Lungen-Maschine eine intensive broncho-dilatatorische Therapie einsetzen.

Key words

Open-heart Surgery - Cardiopulmonary Bypass - Complication - Bronchospasm