Pharmacopsychological Effects of Oxazepam and Kava-Extract in a Visual Search Paradigm assessed with Event-Related Potentials

Abstract

The effects of oxazepam and a standardized extract of kava-roots (WS1490, W. Schwabe, Karlsruhe) on reaction time and event-related potentials (ERPs) were investigated in a visual search paradigm using a double-blind design in young, healthy males. Significant effects of oxazepam were obtained in a number of psychometric tests as well as search time and quality. Several ERP components of different latency, topography and functional significance were affected by the medications. Oxazepam led to a reduction of the amplitude of the parietal N1, frontal N2, posterior contralateral N2, and occipital P3 components. WS 1490 was associated with a greater posterior N1, posterior contralateral N2, and occipital P3. The effects are discussed in the light of the functional properties of the components and provide clues as to the psychological site of action of the drugs.

Zusammenfassung

Die Effekte von Oxazepam und Kava-Spezialextrakt (WS1490, W. Schwabe, Karlsruhe) sowie Verhaltensparameter und ereigniskorrelierte Hirnpotentiale (EKP) wurden in einer visuellen Suchaufgabe an gesunden, jungen Männern doppel-blind untersucht. Neben der Reaktionszeit und der Fehlerrate dienten dabei die verschiedenen EKP-Komponenten, denen eine unterschiedliche psychologische Bedeutung zugewiesen werden kann, als Parameter. Oxazepam hatte deutliche Effekte auf die Reaktionszeit und Fehlerrate in der Suchaufgabe sowie in verschiedenen psychometrischen Tests. Die EKP Komponenten spiegelten Effekte beider Medikamente wider: Oxazepam führte zu einer Reduktion der parietalen N1, frontalen N2, posterioren kontralateralen N2, und okzipitalen P3-Komponente, wohingegen für Kava eine Erhöhung der Amplitude der parietalen N1, der posterioren kontralateralen N2 und der okzipitalen P3 gefunden wurde. Die Medikations-Effekte können im Hinblick auf die bekannte funktionelle Signifikanz der verschiedenen Komponenten interpretiert werden (z. B. automatische Registrierung von Stimuluseigenschaften: frontale N2). Es ergeben sich somit Hinweise auf den Wirkort der Medikamente innerhalb des Informationsverarbeitungssystems.