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Z Gastroenterol 2022; 60(01): 45-57
DOI: 10.1055/a-1713-4372
Übersicht

Diagnostic challenges in patients with alcohol-related liver disease

Diagnostische Herausforderungen bei Patienten mit alkoholischer Lebererkrankung
Aleksander Krag
1   Centre for Liver Research/Department of Gastroenterology and Hepatology, Odense University Hospital, Odense, Denmark (Ringgold ID: RIN11286)
2   Institute of Clinical Research, University of Southern Denmark, Odense, Denmark (Ringgold ID: RIN6174)
,
Tania Roskams
3   Department of Imaging and Pathology, University of Leuven, Leuven, Netherlands
,
Massimo Pinzani
4   University College London Institute for Liver and Digestive Health, Royal Free Hospital, London, United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland (Ringgold ID: RIN158987)
,
Sebastian Mueller
5   Centre of Alcohol Research, University of Heidelberg, Heidelberg, Germany
6   Department of Medicine, Salem KH, Heidelberg, Germany
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Abstract

Alcohol is globally the leading risk factor for cirrhosis and is subsumed under the term alcohol-related liver disease (ALD). However, only ca. 10% of people with harmful alcohol consumption (>40 gram alcohol per day) develop cirrhosis, while 15% have normal liver histology. Unfortunately, laboratory parameters and ultrasound hold little value to neither rule-in nor rule out alcohol related liver fibrosis. While several indices with combinations of liver associated markers such as FIB4 seem to be promising, non-invasive test strategies are urgently needed with cut-off’s that can be applied to guide clinical decision making. The aims of this review article are to highlight novel developments for the diagnosis of ALD and to identify topics of controversy and potential future directions. In the last 15 years, elastography to measure liver stiffness (LS) has significantly improved our screening strategies for cirrhosis. LS values below 6 kPa are considered as normal and exclude ALD. LS of 8 and 12.5 kPa represent generally accepted cut-off values for F3 and F4 fibrosis. Especially, transient elastography (TE) has been assessed in numerous studies, but similar performance can be obtained with point shear wave elastography, 2 SD shear wave elastography or MR elastography. Important confounders of elevated LS such as inflammation should also be considered and alcohol withdrawal not only improves liver inflammation but also LS. Liver stiffness measurement has signficiantly improved early diagnosis and follow-up of fibrosis in patients with ALD and patients with diagnosed manifest but clinically compensated cirrhosis should undergo further clinical examinations to rule out complications of portal hypertension. In addition, surveillance for the occurrence of hepatocellular carcinoma is recommended in all cirrhotic patients.

Zusammenfassung

Alkohol ist weltweit der führende Risikofaktor für eine Leberzirrhose. Subsumiert werden alkoholbedingte Leberschäden unter dem Begriff der alkoholischen Lebererkrankung (ALE). Trotz riskanten Alkoholkonsum (>40 g pro Tag) entwickeln nur ca. 10% der alkoholkonsumierenden Personen über Jahre eine Leberzirrhose. Allerdings wird diese Leberzirrhose durch routinemäßige Laborparameter oder den Ultraschall oft übersehen bzw. eignet sich die konventionelle Diagnostik nur eingeschränkt zum Ausschluss einer alkoholischen Leberfibrose. Obwohl verschiedene kombinierte Leberscores wie z.B. FIB4 vielversprechend sind, werden aber daher dringend vor allem nichtinvasive Teststrategien benötigt. Ziel dieses Übersichtsartikels ist es, neue Entwicklungen zur Diagnose der ALE vorzustellen, sowie offene Fragen und zukünftige Entwicklungsstrategien zu diskutieren. In den letzten 15 Jahren ist vor allem durch die Einführung der Leberelastografie zur Messung der Lebersteifigkeit (LS) eine entscheidende Verbesserung beim Zirrhosescreening erreicht worden. LS Werte unter 6 kPa gelten als normal und schließen eine ALE aus. LS Werte von 8 und 12,5 kPa sind allgemein akzeptiere Schwellwerte für die F3 Fibrose bzw. F4 Zirrhose. Besonders die transiente Elastografie (TE) ist bisher in zahlreichen Studien validiert worden, eine ähnliche Performance wird aber auch mit der Scherwellenelastografie und der MR Elastografie erreicht. Wichtige modulierende Faktoren einer erhöhten LS wie eine Leberentzündung (Hepatitis) müssen in der Diagnostik ebenfalls berücksichtigt werden. So führt eine Alkoholentgiftung nicht nur zu einer Verbesserung der Leberentzündung sondern auch zu einem Abfall oder sogar Normalisierung der LS. Zusammengefasst kann man sagen, dass die Einführung der LS die frühe Diagnose und auch die Verlaufsbeurteilung der ALE deutlich verbessert hat. Bei Patienten mit einer manifesten aber klinisch kompensierten Leberzirrhose müssen durch weiterführende Untersuchungen mögliche Komplikationen z.B. einer portalen Hypertension ausgeschlossen werden. Außerdem sollten diese Patienten in ein HCC Screening Programm eingeschlossen werden.

Schlüsselwörter

Alkoholische Lebererkrankung - Lebersteifigkeit - Leberzirrhose

Keywords

alcoholic liver disease - liver stiffness - liver cirrhosis


Publication History

Received: 11 November 2021

Accepted after revision: 02 December 2021

Article published online:
18 January 2022

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