Homeopathic care of patients with spinal cord injury in Switzerland

Introduction:

Although the life expectancy of patients with spinal cord injury (SCI) has improved considerably, the various secondary complications severely impair the quality of life of the affected persons. Unfortunately, the conventional therapy of these complications is often not entirely successful. Therefore, many SCI patients use complementary and alternative medicine. Until today, however, no systematic provision of homeopathic care exists. Technical problems (e.g. wheelchair access) or lack of specific medical knowledge about SCI are the major obstacles. We evaluated the current provision of homeopathic care for SCI patients in Switzerland.

Methods:

With the aid of the respective professional associations, we identified all registered homeopaths in Switzerland (physicians and non-physicians). The identified homeopaths received a standardized questionnaire.

Results:

In all, 110 homeopaths were contacted. Of those, 32 reported to have treated a total of 107 persons with SCI within the last year. 3 homeopaths accounted for more than 80% (n = 87) of the SCI patients. There is a significant demand for homeopathic (n = 50) as well as medical (n = 18) education regarding treatment of SCI patients.

Conclusions:

Merely a small subset of the approximately 8000 persons with SCI living in Switzerland receives homeopathic treatment, which is mainly provided by a few institutions. Besides structural problems, the lack of specific knowledge limits homeopathic care. To achieve the goal of a qualified care for SCI patients, a concentration on specialized centers, a close collaboration with rehabilitation centers, a continuing medical education of interested homeopaths and a systematic information for persons with SCI dealing with homeopathic treatment are needed.

Einleitung:

Obwohl sich die Lebenserwartung von querschnittgelähmten Patienten deutlich verbessert hat, schränken die multiplen Sekundärkomplikationen die Lebensqualität der Betroffenen ein. Leider ist die Standardtherapie dieser Sekundärkomplikationen nicht immer zufriedenstellend. Daher nutzen viele Betroffene komplementärmedizinische Angebote, vor allem Homöopathie und Akupunktur. Bis heute besteht jedoch kein organisiertes Angebot einer komplementärmedizinischen Betreuung. Das Finden eines adäquaten Therapieangebots wird zusätzlich oft durch technische Probleme (z.B. Barrierefreiheit) oder mangelnde medizinische Kenntnisse der Therapeuten bezüglich Querschnittlähmung massiv erschwert. Mit der vorliegenden Untersuchung soll die aktuelle Versorgungslage in der Schweiz evaluiert werden.

Methodik:

Mittels Anfragen bei den entsprechenden Standesorganisationen wurden die ärztlichen und nicht ärztlichen Homöopathen in der Schweiz, die bei diesen Organisationen erfasst sind, identifiziert. Diese Personen erhielten einen standardisierten Fragebogen.

Ergebnisse:

Insgesamt wurden 110 sowohl ärztliche wie auch nicht ärztliche Homöopathen in der gesamten Schweiz mittels Fragebogen befragt. 32 von ihnen haben im letzten Jahr insgesamt 107 querschnittgelähmte Patienten mit unterschiedlichen Behandlungsschwerpunkten behandelt. Über die Hälfte (n = 87) der Patienten wurden von 3 Therapeuten behandelt. Der Bedarf sowohl an homöopathischer (n = 50) wie auch an schulmedizinischer Information (n = 18) bzgl. Behandlung von querschnittgelähmten Patienten besteht.

Schlussfolgerung:

Nur ein geringer Teil von den ca. 8000 Querschnittgelähmten in der Schweiz erhält eine homöopathische Versorgung. Diese konzentriert sich auf wenige Einrichtungen. Neben baulichen Hindernissen schränken auch fehlende Fachkenntnisse die Versorgung ein. Um das Ziel einer qualifizierten Versorgung für diese Patientengruppe zu erreichen, wären eine Konzentration auf spezifisch ausgebildete Zentren, eine enge Kooperation mit Rehabilitationskliniken, eine fachliche Weiterbildung von interessierten Homöopathen und eine strukturierte Information der Betroffenen über die Möglichkeiten der Homöopathie sinnvoll.

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