Todesfeststellung und Leichenschau – Todeszeichen erkennen und richtig deuten

Zusammenfassung

Die Todesfeststellung steht am Beginn jeder ärztlichen Leichenschau. Unter Berücksichtigung sicherer Todeszeichen ist eine zweifelsfreie Einschätzung schnell und einfach möglich. Sind keine sicheren Todeszeichen vorhanden, ist zu reanimieren. Sichere Todeszeichen sind Totenflecke, Totenstarre, Fäulnis sowie nicht mit dem Leben zu vereinbarende Verletzungen. Grundkenntnisse über postmortale Veränderungen ermöglichen eine grobe Todeszeitbestimmung und können ggf. Hinweise auf die Todesursache geben.

Kernaussagen

• Eine fehlerhafte Todesfeststellung (z. B. bei ”Scheintoten“) kann für den Arzt strafrechtliche Konsequenzen haben.

• Der Nachweis eines Hirntodes erfolgt nach strengen Richtlinien.

• Unsichere Todeszeichen dürfen nie Grundlage der Feststellung des Todes sein.

• Die Feststellung des Todes darf erst erfolgen, wenn mindestens eines der sicheren Todeszeichen vorhanden ist. Sichere Todeszeichen sind

  • Totenflecke,

  • Totenstarre,

  • Fäulnis sowie

  • nicht mit dem Leben zu vereinbarende Verletzungen.

• Grundkenntnisse der Leichenveränderungen nach dem Tod ermöglichen eine grobe Abschätzung der Todeszeit.

• Die Färbung der Totenflecke kann Hinweise auf die Todesursache geben.

Schlüsselwörter

Todeszeichen - Todesfeststellung - Reanimation - Scheintod - Hirntod

• Literatur

• 1 Statistisches Bundesamt. Bevölkerung und Erwerbstätigkeit – Natürliche Bevölkerungsbewegung 2009. Fachserie 1, Reihe 1.1. pdf zum Download unter Wiesbaden: http://www.destatis.de 2011
• 2 Statistisches Bundesamt. Unfälle, Gewalt, Selbstverletzung bei Kindern und Jugendlichen. Ergebnisse der amtlichen Statistik zum Verletzungsgeschehen 2009. Wiesbaden: Excel-Tabelle zum Download unter http://www.destatis.de 2011
• 3 Statistisches Bundesamt. Gesundheit – Todesursachen in Deutschland. Fachserie 12, Reihe 4. Wiesbaden: pdf zum Download unter http://www.destatis.de 2011