Verletzte oder zerstörte Podozyten können schnell zu glomerulären Erkrankungen und
Nierenversagen führen. Über den Prozess der Autophagie (Selbstverdau der Zelle) entsorgt
die Zelle beschädigte Proteine und Organellen. Bei Podozyten ist dieser Mechanismus
ungewöhnlich stark ausgeprägt, wie Hartleben et al. in ihrer Studie zeigen. Die Forscher
untersuchten daher Mäuse, bei denen sie das Atg5-Gen ("autophagy-related 5") ausschalteten.
Letztendlich führte dies zum Verlust von Podozyten und zu einer Glomerulosklerose.
Außerdem waren diese Knock-out-Mäuse viel anfälliger für diverse Formen von glomerulären
Krankheiten. Die Autoren postulieren daher, dass die Autophagie ein Schutzmechanismus
gegen die Podozytenalterung und gegen Glomerulumverletzungen ist.
Quelle: Hartleben B et al. J Clin Invest 2010; 120: 1084-1096
