Geburtshilfe Frauenheilkd 2009; 69(8): 698-702
DOI: 10.1055/s-0029-1185981
Original Article

© Georg Thieme Verlag KG Stuttgart · New York

18th Communication: Preterm Birth Rates and Maternal Occupation – The Importance of Age and Number of Live Births As Confounding Factors

18. Mitteilung: Frühgeborenenraten und mütterlicher Beruf – Alter und Anzahl der Lebendgeburten als ConfounderS. Straube1 , M. Voigt2 , R. Scholz3 , F. Peters3 , E. Hallier1 , V. Briese4 , G. Jorch5
  • 1Department of Occupational and Social Medicine, University of Göttingen, Germany
  • 2Institute for Perinatal Auxology, Klinikum Südstadt, Rostock, Germany
  • 3Max Planck Institute for Demographic Research, Rostock, Germany
  • 4Department of Obstetrics and Gynaecology, University of Rostock, Germany
  • 5Department of Paediatrics, University of Magdeburg, Germany
Further Information

Publication History

received 8.5.2009

accepted 30.5.2009

Publication Date:
18 August 2009 (online)

Abstract

Background and Aim: Socio-economic status, as described by maternal occupation, is an important determinant of the rate of preterm births, as are age and parity. We aimed to investigate the influence on preterm birth rates of maternal occupation, age and number of live births, and the interaction of these factors. Material and Methods: We analysed data of 2 130 584 singleton pregnancies from the German perinatal statistics of 1995–2000. Preterm birth rates, stratified according to age and number of live births, were calculated for the total population and for two (of seven) categories of maternal occupation coded for in German perinatal statistics, “unskilled labourers” and “highly qualified employees and entrepreneurs”. Differences between preterm birth rates of women in these two occupational categories were calculated and standardised according to age and number of live births. Results: Overall rates of preterm birth were 7 % (total population), 7.8 % (unskilled labourers), and 6.3 % (highly qualified employees and entrepreneurs). Age and number of live births both exhibited a U-shaped influence on preterm delivery rates. Rates were lowest for women aged 25–29 (higher for younger and older women) and those giving birth to their second child (higher for primiparae and those with ≥ 3 live births). While the crude overall difference in preterm birth rates between the two occupational groups was only 1.5 %, the overall difference standardised according to age and number of live births was 2.3 %. Taking age and number of live births into account, the differences between preterm birth rates in certain subgroups can substantially exceed the overall difference between occupational categories. In women ≥ 40 with ≥ 4 live births, unskilled labourers have an 8.2 % higher rate of preterm births (13.8 vs. 5.6 %). Conclusions: When analysing the influence of maternal socio-economic status (occupation) on preterm birth rates it is important to take account of confounding factors such as age and number of live births. The rates of preterm delivery presented here may serve as an aid in counselling women on the risk of preterm birth.

Zusammenfassung

Hintergrund und Fragestellung: Sozioökonomischer Status, beschrieben durch den mütterlichen Beruf, sowie Alter und Parität beeinflussen die Frühgeborenenrate. Ziel dieser Arbeit war eine Untersuchung des Einflusses von Beruf, Alter und der Anzahl der Lebendgeburten auf die Frühgeborenenrate sowie der Interaktion dieser Faktoren. Material und Methode: Es wurden Daten von 2 130 584 Einlingsschwangerschaften der deutschen Perinatalerhebung von 1995–2000 untersucht. Frühgeborenenraten, aufgeschlüsselt nach Alter und Anzahl der Lebendgeburten, wurden für die Gesamtpopulation berechnet und auch für 2 (von 7) in der deutschen Perinatalerhebung verschlüsselten mütterlichen Berufskategorien, „un-/angelernte Arbeiterinnen“ und „höhere/leitende Beamte, höchst qualifizierte Angestellte und Selbstständige mit größerem Betrieb (inkl. freie Berufe)“. Differenzen zwischen den Frühgeborenenraten in diesen Berufsgruppen wurden ermittelt und nach Alter und Parität standardisiert. Ergebnisse: Die Frühgeborenenraten betrugen 7 % (Gesamtpopulation), 7,8 % (un-/angelernte Arbeiterinnen) und 6,3 % (höhere/leitende Beamte usw.). Das mütterliche Alter und die Anzahl der Lebendgeburten hatten einen 2-phasigen Einfluss auf die Frühgeborenenrate. Frühgeborenenraten waren am geringsten für 25–29-Jährige (höher für jüngere und ältere Frauen) und für Zweitgebärende (höher für Primiparae und Frauen mit ≥ 3 Lebendgeburten). Ohne Standardisierung betrug die Differenz der Gesamtfrühgeborenenraten der beiden Berufsgruppen 1,5 %. Nach Standardisierung bez. Alter und Anzahl der Lebendgeburten betrug die Differenz 2,3 %. Unter Berücksichtigung von Alter und Anzahl der Lebendgeburten waren die Unterschiede zwischen den Frühgeborenenraten der beiden Berufsgruppen z. T. bedeutend höher als die Differenz der Gesamtfrühgeborenenraten. Bei Frauen ≥ 40 Jahre mit ≥ 4 Lebendgeburten hatten un-/angelernte Arbeiterinnen eine um 8,2 % höhere Frühgeborenenrate als höhere/leitende Beamte usw. (13,8 vs. 5,6 %). Schlussfolgerungen: Bei einer Analyse des Einflusses des sozioökonomischen Status der Mutter (Berufstätigkeit) auf die Frühgeborenenrate ist es wichtig, Confounder wie z. B. mütterliches Alter und Anzahl der Lebendgeburten zu berücksichtigen. Die hier vorgestellten Frühgeborenenraten können bei der Beratung von Schwangeren Hilfestellung leisten.

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PD Dr. Dr. Manfred Voigt

Institute for Perinatal Auxology
Klinikum Südstadt

Südring 76

18059 Rostock

Email: manfred.voigt@kliniksued-rostock.de

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