Der Doktorfisch

Prof. Dr. med. Christiane Bayerl

Der Doktorfisch (Garra rufa, Heckel, 1843) ist eine rötliche Saugbarbe und misst ausgewachsen etwa 16 cm. Er wird als lebhafter, robuster und geselliger Schwarmfisch beschrieben und ist ein effektiver Algenfresser. Er liebt die Wassertemperatur um 29° C und durchaus „hartes“ Wasser. Er ist in Anatolien und Westasien beheimatet. Für etwa 4,50 Euro pro Exemplar kann er beim Fischzüchter bestellt werden. In der Alternativmedizin wird er auch Medifisch genannt und zur Ichthyotherapie und bei Psoriasis eingesetzt, nicht nur im Fußbad, sondern auch für die Ganzkörperbehandlung im Wannenbad im Schwarm mit an die 100 seiner Artgenossen. In der Türkei ist das Kangal Spa ein Thermal-Heilcenter, das Psoriasisbehandlungen anbietet. Weitere Spas existieren. Anekdotisch erfolgt der Einsatz der Ichthyotherapie auch bei Akne und Ekzemen. Zur Ichthyotherapie oder der Kombination mit UV-Therapie liegen zwei Studien zur Psoriasis vor, bei denen eine Reduktion des PASI-Scores erreicht wurde. Der Schwarm der fleißigen Barben mit dem gut bezahnten Kiefer knabbert sehr effektiv und schmerzfrei die Hautschuppen ab. Als Omnivore kann er sich, wenn Nahrung knapp ist, auch von menschlichen Hautschuppen ernähren. Das Abknabbern der Haut durch den Doktorfisch soll sich wie „Anstupsen“ anfühlen. Dass er seinen Speichel in die Haut injiziert, ist jedoch ein Ammenmärchen. Bei kosmetischen Behandlungen wird er für die Pediküre eingesetzt [1]. Der Effekt besteht im Abtragen der Hautschuppen, aber ein anti-entzündlicher Effekt oder eine Anti-Aging Wirkung wird nicht erzielt.

Aus medizinischer Sicht sollten Diabetiker und Menschen mit Immunsuppression auf dieses Angebot verzichten, da Virus-, Pilz-, Protozoen- oder Helminthen-Pathogene übertragen werden können. 2011 war im United Kingdom nach Import von Garra rufa aus Indonesien und entsprechenden Transport-bedingten Stressfaktoren für die Fische eine Streptococcus agalactiae-Infektion aufgetreten. Alle Fische wurden getötet. In Spanien war ein Patient an einem Methycillin-resistenten Staphylococcus aureus in Zusammenhang mit dieser Ichthyotherapie erkrankt, ein weiterer in Griechenland. Weitere Kasuistiken berichten von einer nekrotisierenden Blasenbildung auf Aeromonas sobria und über eine weitere Infektion mit Mycobacterium marinum [1]. Fisch- und Humanpathogene können übertragen werden wie Aeromonas veronii, Aeromonas hydrophila, Vibrio cholerae, Shewanella putrefaciens, Mycobacterium marinum und Mycobacterium goodii. Insbesondere Mycobacterium goodii wurde erstmals als Zoonose bei schlechtem Gesundheitszustand der Fische identifiziert und der Erreger ist humanpathogen [2].

Ungeklärt ist, ob bakterielle oder virale RNA-Virus- Infektionen des Menschen von einem Patienten auf den nächsten oder bei kosmetischer Anwendung von einem Kunden auf den nächsten durch den Doktorfisch als Zwischenwirt übertragen werden können. Bei der Fischpediküre, die üblicherweise aus kosmetischer Indikation bei Hyperkeratosen an den Füßen im Fußbad angeboten wird, ist das Infektionsrisiko wahrscheinlich sehr gering. Eine Desinfektion des Wassers ist mit den meisten Desinfizientien nicht möglich, da sie die Garra rufa-Fische schädigen würden [3]. Sicherheitsmaßnahmen werden eingesetzt wie Filtern des Wassers, Quarantäne-Zeiten zwischen den Hautkontakten von einem zum nächsten Kunden oder Töten der Fische nach einer Behandlung – und spätestens jetzt wird auch ein Tierfreund auf die Behandlung verzichten wollen. Entsprechend ist auch in vielen Bundesländern, z. B. Hessen, der Einsatz des Doktorfisches zur gewerblichen Nutzung aus Gründen des Tierwohls nicht gestattet und daher in Deutschland unüblich geworden. Gut so für das Menschenwohl.

Ihre

Christiane Bayerl, Wiesbaden

Interessenkonflikt

Die Autorinnen/Autoren geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht.

• Literatur

• 1 Shih T, Khan S, Shih S. et al. Fish pedicure: review of its current dermatology applications. Cureus 2020; 12: e8936
• 2 Volpe e, Mandriolo L, Errani F. et al. Evidence of fish and human pathogens associated with doctor fish (Garra rufa, Heckel, 1843) used for cosmetic treatment. J Fish Dis 2019; 42: 1637-1644
• 3 Sirri R, Zaccharoni A, di Biase A. et al. Effects of two water desinfectants (chloramine T and peracetic acid) on the epidermis and gills of garra rufa used in human ichthyotherapy. Pol J Vet Sci 2013; 16: 453-461

Publication History

Article published online:
08 February 2021