Effects of Cigarette Smoking on Distortion Product Otoacoustic Emissions

This study measured distortion product otoacoustic emissions (DPOAEs) and DPOAE input/output (I/O) curves to assess the effects of smoking on cochlear function. Twenty-four healthy adults, 12 smokers and 12 nonsmokers in the 20–30 years age range were selected based on self-reported histories of five to eight years of smoking or no smoking, respectively. All subjects received tympanometric screening to rule out middle ear pathology. Conventional (0.25–8 kHz) and ultra high frequency (UHF; 10–20 kHz) audiometry showed normal or age-appropriate thresholds across both groups. DPOAE results showed small, but significant, decline in DPOAE levels without concomitant changes in noise floors in smokers as compared to nonsmokers. I/O detection thresholds were also significantly elevated at high frequencies in smokers as compared to their nonsmoking counterparts. These findings indicate that smokers are at greater risk for cochlear damage than nonsmokers, and that DPOAE amplitudes and I/O detection thresholds may identify early changes in cochlear function in smokers. Este estudio midió las emisiones otoacústicas por productos de distorsión (DPOAES) y las curvas de ingreso/salida (I/O) de las DPOAE para evaluar los efectos del fumado sobre la función coclear. Veinticuatro adultos, 12 fumadores y 12 no fumadores, en el rango de edad de 20 a 30 años, fueron seleccionados con base en sus historia auto-reportadas de fumado o no fumado en los últimos 5–8 años, respectivamente. Todos los sujetos se sometieron a un tamizaje timpanométrico para descartar patología del oído medio. La audiometría convencional (0.25–8 kHz) y la de ultra-alta frecuencia (UHF, 10–20 kHz) mostraron umbrales normales o apropiados para la edad en ambos grupos. Los resultados de las DPOAE mostraron una caída pequeña pero significativa en los niveles de las DPOAE en los fumadores comparado con los no fumadores, sin cambios concomitantes en el piso de ruido. Los umbrales I/O de detección también estuvieron significativamente elevados en las altas frecuencias en los fumadores, comparado con sus contrapartes no fumadores. Estos hallazgos indican que los fumadores tienen un mayor riesgo de daño coclear que los no fumadores, y que las amplitudes de las DPOAE y los umbrales I/O de detección pueden identificar cambios tempranos en la función coclear de los fumadores.

Key Words

distortion product otoacoustic emission amplitudes - input/output detection thresholds - cigarette smoking - cochlear function