Influence of Music and Music Preference on Acceptable Noise Levels in Listeners with Normal Hearing

Acceptable noise level (ANL) is defined as the maximum level of background noise that an individual is willing to accept while listening to speech. The type of background noise does not affect ANL results with the possible exception of music. The purpose of this study was to determine if ANL for music was different from ANL for twelve-talker babble and investigate if there was a correlation between ANL for music samples and preference for those music samples. Results demonstrated that ANL for music tended to be better than ANL for twelve-talker babble, indicating listeners were more willing to accept music as a background noise than speech babble. The results further demonstrated that ANL for the music samples were not correlated with preference for the music samples, indicating that ANL for music was not related to music preference. Therefore, music appeared to be processed differently as a background noise than twelve-talker babble. Un nivel aceptable de ruido (ANL) esta definido como el máximo nivel de ruido de fondo que un individuo esta dispuesto a aceptar mientras escucha el lenguaje. El tipo de ruido de fondo no afecta el ANL, con la posible excepción de la música (Nabelek y col., 1991). El propósito de este estudio fue determinar si el ANL para la música era diferente del ANL ante un balbuceo de doce hablantes, e investigar si existía una correlación entre los ANL para muestras de música, y para la preferencia con respecto a estas muestras de música. Los resultados demostraron que el ANL para la música tendió a ser mejor que el ANL para el balbuceo de doce hablantes, indicando que los sujetos estaban más dispuestos a aceptar la música como ruido de fondo que el lenguaje en balbuceo. Los resultados además demostraron que el ANL para las muestras de música no correlacionaba con la preferencia para las muestras de música, indicando que los ANL para la música no tenía que ver con la preferencia musical. Por lo tanto, la música parece procesarse diferente como ruido de fondo que el balbuceo de doce hablantes.

Key Words

Acceptable noise level - background noise - music - music preference