NIDCD/VA Hearing Aid Clinical Trial and Follow-Up: Coupler and Real-Ear Measurement

A total of 190 individuals participated in a clinical visit during the Cooperative Studies Program (CSP) 418-A Long Term Follow-Up Study. Of this cohort, 158 participants were considered current hearing aid users, and 32 were non–hearing aid users. Of the current hearing aid users, 81 were still using their original 418 study devices, and 77 had acquired new hearing aids. Coupler and real ear measurements were completed on all available hearing aids. Results showed that study aids had remained relatively stable over the six years between CSP 418 and CSP 418-A. On average, these hearing aid wearers preferred use gain settings that were 6–9 dB less than current NAL-RP insertion gain targets. Mean real ear insertion gain (REIG) was comparable to the mean real ear insertion gain of the same participants in the original study, and users did not tend to increase gain as hearing decreased. Real ear saturation responses (RESR) remained unchanged. Loudness discomfort levels (LDL) obtained during 418-A were significantly lower than LDLs obtained on those same participants at both the initial and final visits in the previous study. Un total de 190 individuos participaron de la visita clínica durante el Estudio de Seguimiento a Largo Plazo 418-A del Programa de Estudios Cooperativos (CSP). De esta cohorte, 158 participantes se consideraron usuarios actuales de auxiliares auditivos (AA), y 32 se consideraron no usuarios de AA. De los usuarios actuales de AA, 81 aún utilizaban sus dispositivos 418 del estudio, y 77 había adquiridos nuevos AA. Se completaron mediciones de acoplador y de oído real para todos los AA disponibles. Los resultados mostraron que los AA del estudio había permanecido relativamente estables en los seis años entre el CSP 418 y el CSP 418-A. En promedio, estos usuarios de AA prefirieron el uso de ajustes de ganancia que estaban 6-9 dB por debajo de las metas actuales de ganancia de inserción del NAL-RP. La ganancia media de inserción de oído real (REIG) fue comparable con la ganancia media de inserción de oído real de los mismos participantes en el estudio original, y los sujetos no tendieron a incrementar la ganancia conforme la audición se deterioró. Las respuestas de saturación de oído real (RESR) se mantuvieron sin cambio. Los niveles de incomodidad a la intensidad subjetiva (LDL) obtenidos durante el 419-A fueron significativamente más bajos que los LDL obtenidos en los mismos participantes, tanto en la visita inicial como final del estudio previo.

Key Words

2 cm3 coupler - insertion gain - loudness discomfort - real ear measurements