Speech Recognition in Quiet and Noise in Borderline Cochlear Implant Candidates

The present study 1) examined speech recognition at three intensity levels and in noise for adults with bilateral hearing loss who wore amplification and were referred for cochlear implant evaluation but did not meet current audiological criteria, and 2) compared their performance to cochlear implant recipients using current implant technology. When tested at 70 dB SPL, hearing aid subjects' word and sentence recognition scores were similar to or greater than the scores of cochlear implant recipients. Compared to their implanted peers, however, subjects' scores were significantly poorer at normal (60 dB SPL) and soft (50 dB SPL) presentation levels for words and at soft levels for sentences; detection thresholds were also significantly poorer at 1000 Hz and above. The assessment of candidates at louder-than-normal levels (i.e., 70 dB SPL) may not correctly portray their day-to-day communication struggles. El presente estudio examina, (1) el reconocimiento del lenguaje a tres niveles de intensidad en adultos con hipoacusia bilateral que usaban amplificación y que fueron referidos para una evaluación de implante coclear, pero que no cumplieron con los criterios audiológicos actuales, y (2) compara el desempeño de sujetos implantados utilizando la tecnología actual de implantes. Cuando se evaluaron a 70 dB SPL, los puntajes de los sujetos con audífonos para reconocimiento de palabras y frases fueron similares o mejores que los puntajes de los sujetos con implante coclear. Comparado con los implantados, sin embargo, los puntajes de los sujetos amplificados fueron significativamente peores a niveles de presentación normales (60 dB SPL) y suaves (50 dB SPL), y a niveles bajos para frases; los umbrales de detección fueron también significativamente bajos a 1000 Hz y en frecuencias mayores. La evaluación de candidatos a niveles por encima del normal (p.e., 70 dB SPL) puede no representar correctamente las dificultades de comunicación cotidianas.

Key Words

speech perception - speech recognition - hearing aid - cochlear implant - postlingual hearing loss