Competitive Polymerase Chain Reaction for the Determination of N-myc Amplification in Neuroblastoma: Report of Clinical Cases

Abstract

If an unfavorable prognosis is suspected in neuroblastoma, decision on a treatment protocol should be based on the N-myc copy number (12). We already demonstrated that the newly developed competitive polymerase chain reaction (competitive PCR) is a promising method for the determination of the N-myc copy number (6), and have started to use this competitive PCR procedure in neuroblastoma patients, together with fine-needle biopsy in selected cases. Seven children were studied. In one infant of 5 months of age whose tumor was diagnosed before undergoing mass screening for neuroblastoma, the competitive PCR procedure was performed with a fine-needle biopsy, and after obtaining a negative report on N-myc amplification within 48 hours, a regular protocol of treatment could be started without delay. We report that competitive PCR is a rapid and accurate method for the determination of the N-myc copy number, requiring only a small amount of material, and anticipate that competitive PCR will become the procedure of choice for the determination of N-myc copy number in neuroblastoma.

Zusammenfassung

Bei einer schlechten Prognose eines Neuroblastoms muß die Entscheidung über die therapeutische Vorgehensweise auf der N-myc-Bestimmung beruhen (12). In einer früheren Veröffentlichung haben die Autoren bereits darauf hingewiesen, daß die neuentwickelte konkurrierende Polymerase-Kettenreaktion (competitive PCR) eine vielversprechende Methode zur Bestimmung der N-myc Genverstärkung darstellt (6). Deshalb wurde diese Untersuchungsmethode, mit Feinnadelbiopsien in ausgewählten Fällen, an Patienten mit Neuroblastom durchgeführt. 7 Kinder konnten untersucht werden. Bei einem Kind im Alter von 5 Monaten wurde der Tumor vor der Screeninguntersuchung aut Neuroblastom diagnostiziert. Die competitive PCR wurde anhand einer Feinnadelbiopsie durchgeführt, und nachdem das Ergebnis negativ war, wurde nach 48 Stunden mit einem regulären Behandlungsprotokoll begonnen. Die competitive PCR ist somit eine schnelle, sichere Methode, um die N-myc Gene zu bestimmen. Sie kann auch an Kleinem Biopsiematerial durchgeführt werden und wird deshalb sicherlich ein Diagnoseverfahren der Wahl in der Behandlung des Neuroblastoms darstellen.

Key words

Neuroblastoma - N-myc gene - Southern blot hybridization - PCR - Fine-needle biopsy

Schlüsselwörter

Neuroblastom - N-myc Gene - Feinnadelbiopsie - Competitive PCR-Reaktion