Der Klick-evozierte vestribulo-kolläre Reflex bei topologhisch definierten Hirnstammläsionen

Summary

Stimulation of the ear by loud clicks evokes a potential which can be averaged out of the EMG-activity from contracted sternocleidomastoid muscle. This phenomenon has been called vestibulo-collic reflex because of a presumed disynaptic pathway from the vestibular organ via the vestibular nuclei to the motoneurons of cervical muscles. In order to test this suggested pathway, we examined the vestibulo-collic reflex in 20 healthy volunteers and seven patients with topologically defined lesions of the brain stem (four patients with Wallenberg's syndrome of the dorsolateral medulla, one patient with a lesion in mesencephalon and two patients with tumors in the cerebello-pontine angle).

Clicks were delivered unilaterally via a pair of headphones. EMG activity was collected over 100 ms by surface electrodes placed on sternocleidomastoid belly and averaged. Muscle was maintained in tonic contraction during the examination by elevation of the head.

In the healthy subjects, a biphasic potential with initial positive deflection and short latency could be recorded on the side of the stimulation (fig. 2). In the two patients with tumors in the cerebello-pontine-angle and in two patients with Wallenberg's syndrome, the potential was abolished on the affected side (fig. 4). One of these patients, who showed a loss of the potential four days after the stroke, was examined a second time fifteen days later, and now the reflex had reappeared. In the other two patients with Wallenberg's syndrome, the reflex was normal. But in these two persons, the ischemic lesion was already older (> 10 days).

Our results support the suggested pathway of the vestibulo-collic reflex from the vestibular nuclei to the motoneurons of the sternocleidomastoid muscle in the dorsolateral medulla.

Zusammenfassung

Nach einseitiger Reizung eines Ohres mit lauten Klickgeräuschen läßt sich aus der EMG-Aktivität der angespannten Mm. sterno-cleidomastoidei ein Potential mit sehr kurzer Latenz mittein. Da eine vestibuläre Afferenz vermutet wird, ist das Potential als „vestibulo-kollärer Reflex” bezeichnet worden. Als Reflexbogen wurde eine direkte Verbindung von den Vestibulariskemen zu den Motoneuronen für die Mm. sternocleidomastoidei angenommen. Um diese Annahme zu prüfen, haben wir neben einem Normkollektiv (n = 20) sieben Patienten mit topologisch definierten Hirnstammläsionen untersucht. Hierbei fand sich ein Ausfall des Potentials bei zwei Patienten mit einem Wallenberg-Syndrom (Läsion der dorsolateralen Medulla oblongata) und bei zwei Patienten mit einem Tumor im Kleinhirnbrückenwinkel. Die Befunde unterstützen die Annahme einer direkten Verbindung der Vestibulariskerne mit den Motoneuronen in den Nuclei ambiguus und spinalis n. accessorii.

Key words:

Acoustic stimulation - Sternocleidomastoid muscle - Vestibulo-collic reflex - Brain stem lesion