Occipito-Cervical (Brattström-Granholm) Fusion for Rheumatoid Atlanto-axial Subluxation

Abstract

147 patients with rheumatoid arthritis (RA) and atlanto-axial subluxation operated on with posterior occipito-cervical {Brattström-Granholm) fusion over an 18 year period (November 1970-November 1988) were followed. 112 were female, 35 were men, The mean age at operation was 62 years. Before surgery, the major symptoms were occipital headache, neck pain and /or myelopathy. The mean follow-up time was 55 months. Clinical improvement was obtained in 87% of the patients, 8% were unchanged and 5% had progressive symptoms in spite of surgery. There was no preoperative or immediate postoperative mortality. 18 reoperations were performed in the neck and 2 at the donor site for the bone transplant.

The result offers further evidence for the beneficial effect of posterior occipito-cervical fusion in patients with rheumatoid atlanto-axial subluxations. We conclude that posterior fusion with the Brattstrom- Granholm technique is a safe and effective method for restabilization of the unstable rheumatoid neck.

Zusammenfassung

147 an chronischer Polyarthritis (rheumatoider Arthritis) erkrankte Patienten mit atlantoaxialer Subluxation, an denen in insgesamt 18 Jahren (Nov. 1970-Nov. 1980) eine posteriore okzipitozervikale Fusion nach Brattström-Granholm durchgeführt wurde, wurden langzeitbeobachtet. Es handelte sich um 112 Patientinnen und 35 Patienten, das durchschnittliche Alter bei Operation war 62 Jahre, Vor dem chirurgischen Eingriff waren die Symptome vorwiegend okzipitaler Kopfschmerz, Genickschmerzen und / oder Myelopathie. Die mittlere Nachuntersuchungs- bzw. Beobachtungszeit betrug 55 Monate. Bei 87% der Patienten wurde klinische Besserung erzielt, 8% blieben unverändert und bei 5% wurde ein Fortschreiten der Symptome trotz des chirurgischen Eingriffs festgestellt, jedoch keinerlei perioperative oder unmittelbar postoperative Mortalität bei der Gesamtheit der Patienten. 18mal erfolgte eine erneute Operation im Nacken und 2mal an der Entnahmestelle für die Knochentransplantation.

Das Ergebnis beweist erneut die günstige Wirkung einer posterioren okzipitozervikalen Fusion bei Patienten mit polyarthritischen atlanto-axialen Subluxationen, Es wird daraus geschlossen, daß die posteriore Fusion nach Brattström-Granholm eine sichere und wirksame Methode zur Restabilisierung des instabilen Nackens bei chronischer Polyarthritis darstellt.