A Radiological Sign of Bone Demineralization in Preterm Infants

Abstract

Bone demineralization is a common condition in very preterm infants. It can easily be detected on plain chest films which are often taken in these patients for other reasons. On the first day of life each vertebral body is formed by two x-ray dense plates which are separated by a smaller horizontal more radiolucent zone. As a result of a calcium and/or phosphorus deficient nutrition the plates loose their x-ray density. Within four weeks the vertebral bodies appear then as a thin x-ray dense outer border surrounding a radiolucent ,,empty" center.

Zusammenfassung

Bei Frühgeborenen entwickelt sich eine generalisierte Skelettdemineralisierung um so häufiger und ausgeprägter je niedriger das Geburtsgewicht ist. Auf Röntgenaufnahmen des Thorax, die bei unreifen Frühgeborenen aus anderen Gründen häufig angefertigt werden, läßt sich dieser Zustand leicht erkennen. Am ersten Lebenstag werden Wirbelkörper im ap wie seitlichen Strahlengang als eine obere und untere strahlendichte Deckplatte abgebildet, die durch eine schmalere strahlendurchlässigere Zone getrennt sind. Bei kalzium- und/ oder phosphorarmer Ernährung wird die Demineralisierung innerhalb von 4 Wochen deutlich durch einen zunehmenden Verlust der Strahlendichte der Deckplatten und die Ausbildung einer feinen strahlendichten Begrenzung des ,,leeren" Wirbelkörpers.