Allergologie - Bedeutung von "gezuckerten" Proteinen für Allergien

Glykoproteine spielen eine wichtige Rolle im Immungeschehen, ihre Bedeutung für Allergien wurde erst in den letzten Jahren entschlüsselt. Friedrich Altmann fasst in seinem Review Geschichte und aktuellen Wissensstand zum Thema der CCDs (kreuzreagierende Kohlenhydratstrukturen) zusammen und setzt sich mit der klinischen Bedeutung auseinander. Int Arch Allergy Immunol 2007; 142: 99-115

Schon lange ist bekannt, dass IgE-Antikörper wesentlicher Bestandteil der allergischen Reaktion sind. Sie sind spezifisch gegen bestimmte Sequenzen des Allergens (Epitope) gerichtet. Zusätzlich zum Hauttest gilt ihre Bestimmung als wichtiger Teil der Allergiediagnostik. Die Höhe der IgE-Konzentration kann außerdem einen Hinweis auf die Schwere der Symptome geben, was gerade bei lebensgefährlichen Allergien wie der Insektengift- oder der Erdnussallergie von Bedeutung ist. Allerdings ist die Korrelation zwischen spezifischem IgE-Spiegel und Schweregrad der Symptome mitunter sehr gering. Wie Altmann ausführt, kann das teilweise durch CCDs (cross-reactive carbohydrate determinants) erklärt werden: Etwa 20% der Patienten haben IgE-Antikörper, die an die Kohlenhydratkomponenten der Proteine binden. Im Gegensatz zu dem spezifischen IgE, das Proteinepitope erkennt, bewirken diese Anti-CCDs in der Regel keine klinischen Symptome. Strukturelle Basis der CCDs sind die Mono- saccharide Xylose und Fucose, die in Pflanzen- und Insektenglykoproteinen enthalten sind und wesentliche Immundeterminanten darstellen. Altmann diskutiert verschiedene Hypothesen, die erklären, warum CCDs keine Symptome auslösen, u. a. gibt es verschiedene Hinweise auf eine Schutzwirkung durch IgG-Antikörper.

Die Höhe der IgE-Konzentration kann Hinweise auf die Schwere der Symptome geben. Dies ist besonders bei lebensgefährlichen Allergien wie der Insektengiftallergie wichtig (Bild: creativ collection).