Klinische Relevanz sonomorphologischer Veränderungen des Endometriums unter Tamoxifentherapie

Zusammenfassung

Ziel dieser prospektiven Diagnosestudie war es, die Effektivität des Vaginalultraschalls in der Nachsorge von Brustkrebs-Patientinnen unter Tamoxifentherapie zu überprüfen. Zusätzlich sollten spezifische sonomorphologische Veränderungen des Endometriums unter Tamoxifentherapie aufgezeigt werden. 82 symptomlose, postmenopausale Patientinnen, welche zwischen 20 und 40 mg Tamoxifen durchschnittlich 25 ± 16 Monate genommen hatten, nahmen an einer vaginosonographischen Untersuchung teil. Beurteilt wurde das gesamte innere Genitale mit besonderer Berücksichtigung der Cavumbreite, Homogenität und Abgrenzbarkeit des Endometriums. In 49 Fällen wurde ein homogenes, gut abgrenzbares Cavumecho < 5 mm beobachtet. 12 Patientinnen zeigten eine homogene, gut begrenzte Endometriumverbreiterung von 6 -10 mm. Bei 21 von 82 Fällen war das Cavumecho mehr als 10 mm erhöht und wurde deshalb eine Curettage durchgeführt. Die Histologie ergab 8mal ein inaktives oder atrophes Endometrium, 10 polypöse Veränderungen, 2 glandulär-zystische und eine adenomatöse Hyperplasie. In Summe erscheint der Vaginalultraschall ein probates Mittel zur Nachsorge von Patientinnen unter Tamoxifentherapie zu sein. Der Grenzwert für ein verdicktes Cavumecho sollte jedoch vermutlich etwas höher als bei 5 mm liegen. Inhomogene Struktur, relativer subendometrialer Begrenzungsverlust sollten frühzeitig zur histologischen Abklärung führen. Bei Ultraschallkontrollen nach „atrophem, inaktivem Endometrium“ und erneut verdicktem Cavumecho sollte auf eine invasive Diagnostik vorerst verzichtet werden.

Abstract

A prospective study was conducted to evaluate the efficacy of following up postmenopausal breast cancer patients under tamoxifen treatment by means of transvaginal ultrasonography. In addition, we wanted to demonstrate the specific sonographic appearance of tamoxifen-induced endometrial alterations. 82 postmenopausal patients treated adjuvant with tamoxifen for procuring breast cancer (20 to 40 mg/d for 25 ± 16 months) were subjected to transvaginal ultrasound examination. We scanned the complete internal genital system. The endometrium was examined for thickness, homogeneity, cystic areas and definable subendometrial separation. Up to 10 mm showing homogeneous structure and a well-defined subendometrial separation zone patients were controlled by ultrasound 3 months later. Endometrium >10 mm, or endometrium > 5 showing bizarre struetures not clearly separated from the myometrium was an indication for performing curettage. In 49 patients, ultrasound yielded a normal result. Twelve patients showed homogeneous, well-definable endometrial thickness between 6 and 10 mm. In 21 cases, the endometrium was thickened to more than 10 mm, losing homogeneity and sonographie separability from the underlying tissue. Thus, in 21 of the 82 patients, curettage had to be performed. In 8 cases only, an atrophic endometrium could be found. In a control after curettage, the sonographie appearance of endometrial hyperplasia was unchanged in these 8 patients. In the other 13 patients that showed an enlarged, atypical endometrium, we found 10 cases with endometrial polyps and 3 cases with hyperplasia, one of them atypical. We think that transvaginal ultrasound is a good means to detect and evaluate endometrial alterations induced by tamoxifen treatment of postmenopausal breast cancer patients. With tamoxifen we suggest the cut-off level for enlarged endometrium to be definitely higher than starting at 6 mm. Nevertheless, loss of homogeneity and loss of endometrial separability should immediately lead to further diagnostic procedures. Because of the tamoxifen-specific phenomenon of „pseudoendometrial hyperplasia“, it is very important not to overinterpret ultrasonographic findings in the further follow-up of tamoxifen-treated patients who have already undergone curettage.