Summary
Acute-onset hypothalamic hypothermia is a rare and usually prefinal symptom of severe damage of midline structures of the brain and accompanied by other vegetative and endocrine dysfunctions. We describe a 67-year-old female who developed an acute intermittent hypothalamic hypothermia in the course of a herpes simplex encephalitis involving the left temporal lobe and periventricular structures. After the clinical status and CSF cell count began to improve, the patient showed the vegetative and behavioural signs of active heat dissipation. Within 9 hours the rectal temperature fell from 37.5 to 32.7 °C. The clinical picture and the rapidity of cooling point to intermittent downregulation of the central hypothalamic thermostat. The patient showed rapid response to passive rewarming and intravenous application of catecholamines. Thermoregulation remained normal thereafter and there were no signs of endocrine disorders. The reported case demonstrates that acute hypothalamic hypothermia can occur in the course of Herpes simplex encephalitis. It can be an intermittent, isolated sign of hypothalamic involvement and full restitution of hypothalamic function is possible.
Zusammenfassung
Wir beschreiben eine 67jährige Patientin, welche auf dem Boden einer Herpes-Simplex-Enzephalitis eine akute intermittierende hypothalamische Hypothermie entwickelte. Nachdem sich der klinische Zustand bereits gebessert hatte und die Liquorzellzahl schon abgesunken war, zeigte die Patientin akut die vegetativen Zeichen und Verhaltensmuster der aktiven Wärmeabgabe. Innerhalb von neun Stunden fiel die Rektaltemperatur von 37,5 °C auf 32,7 °C. Das klinische Bild und die rasche Abkühlung belegen eine zentrale Reglerverstellung. Das rasche Ansprechen der Patientin auf passive Wiedererwärmung und Katecholamingabe sowie die unerwartet vollständige Restitution der Thermo-regulationsmechanismen der Patientin zeigen, dass eine akute zentrale Störung der Temperaturregulation nicht notwendigerweise mit einer ungünstigen Prognose behaftet ist.
