Abstract
The evidence for the hypothesis that the poet Franz Kafka had suffered from an atypical
anorexia nervosa is presented. Kafka was slim and underweight throughout his life
and showed an ascetic attitude and abjuration of physical enjoyment and pleasure (fasting,
vegetarianism, sexual abstinence, emphasis on physical fitness). The analysis is mainly
based on Kafka's own descriptions in his letters, diaries, and literary work. Kafka
was achievement oriented, reported many sadomasochistic fantasies, and had an anancastic
(obsessive-compulsive) depressive personality. In addition there is evidence for a
disturbed psychosexual and gender identity development. Our results concerning Kafka's
psychopathology do not question his genius as a poet.
Zusammenfassung
Es wird der Nachweis geführt, daß der Dichter Franz Kafka an einer atypischen Anorexia
nervosa litt. Er war schlank und untergewichtig, von asketischer Haltung und wies
jegliche körperliche Begierde zurück indem er fastete, Vegetarier war, sich weitgehende
sexuelle Abstinenz auferlegte und exzessive körperliche Ertüchtigung betrieb. Kafkas
eigene Beschreibungen in Briefen, Tagebüchern und sein literarisches Werk sind die
Hauptquelle der Analyse. Kafka war leistungsorientiert,berichtete sadomasochistische
Phantasien und hatte eine depressiv anankastische Persönlichkeit. Darüberhinaus gibt
es Anzeichen für Störungen in der psychosexuellen Entwicklung Kafkas. Die Ergebnisse
stellen Kafkas Genie als Dichter in keiner Weise in Frage.
