Altersabhängige Zytokin-mRNA Expression und Zytokinproduktion als funktioneller Parameter der Reifung des Immunsystems

Einleitung: Die funktionelle Differenzierung von Immunzellen im frühen Kindesalter spielt eine entscheidende Rolle zur suffizienten Abwehr gegen zahlreiche pathogene Erreger. Die Dysregulation der Immunantwort kann jedoch auch einen Einfluss auf die Pathophysiologie von immunologisch vermittelten Erkrankungen haben, wie z.B. Atopie oder autoimmunologische Krankheiten.

Methoden: Da die Datenlage zur Physiologie der Immunantwort im frühen Kindesalter eingeschränkt ist, führten wir eine Querschnittsstudie mit Untersuchung der Zytokin-mRNA-Expression und Zytokinproduktion in Vollblutproben von gesunden Neugeborenen (n=18), Säuglingen und Kleinkindern (n=54) im Alter von 1–96 Monaten sowie Erwachsenen (n=19) durch.

Ergebnisse: Das Ausmaß der intrazellulären Produktion von Th1-Zytokinen nach Phorbol-12-Myristat-13-Acetat (PMA) / Iono-mycin-Stimulation, z.B: Interferon (IFN)-g and Tumor-Nekrose-Factor (TNF)-a (R=0.748, p<0.0001 bzw. R=0.784, p<0.0001) und Interleukin (IL)-2 Protein-Sekretion (R=0.384, p=0.008) zeigte eine signifikante Korrelation mit dem Lebensalter. Während die IL-4-Sekretion ebenso einen Zusammenhang zum Lebensalter aufwies (R=0.342, p=0.007), wurde eine altersunabhängige, individuelle Regulation der IL-5- and IL-10-Protein-Expression im frühen Kindesalter beobachtet. Des weiteren war eine altersabhängige LPS-induzierte IL-12-Produktion (R=0.331, p=0.009) in Monozyten nachweislich.

Schlussfolgerungen: Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Untersuchungen zu physiologischen Variationen sowie Reifungsprozessen der Immunantwort im frühen Kindesalter notwendig sind, um das klinisch-therapeutische Monitoring bei einer Vielzahl von Erkrankungen, bei denen der funktionelle Immunstatus eine Rolle spielt, zu optimieren.