Plötzlicher Tod bei Zwillingen: Botulismus durch Kontamination von Gemüsebrei

Zusammenfassung

Wir berichten über den plötzlichen und unerwarteten Tod eines Zwillingspärchens durch Nahrungsmittelbotulismus kurz vor Vollendung des 2. Lebensjahres. Dabei gelang es im Rahmen eines polizeilichen Ermittlungsverfahrens auf wissenschaftlicher Grundlage, die kontaminierte Nahrung zu identifizieren, die Nahrungsgabe nachzuweisen, die postmortal erhobenen pathomorphologischen Darmbefunde einer Clostridieninfektion zuzuordnen und den Todeseintritt in einen plausiblen zeitlichen Zusammenhang mit der Nahrungseinnahme zu bringen. Der aufgrund der Gesamtumstände bestehende Anfangsverdacht auf eine Kindstötung konnte widerlegt werden. Darüber hinaus wurde gezeigt, dass Botulismus als Ursache für die gelegentlich beobachteten gleichzeitigen unerwarteten Zwillingstodesfälle infrage kommt.

Abstract

Botulism is caused by the blockage of the neural transmission in the cholinergic synapses by botulinum neurotoxin (BoNT) which is produced by Clostridium botulinum or other Clostridia. The classic form of botulism occurs after the ingestion of food contaminated by BoNT. The course of the infection can be asymptomatic, mild with subtle paralysis (,,failure to thrive”) oder severe with generalized paralysis (,,floppy infant”). Infected infants can also die sudden and unexpectedly. These deaths often are attributed to Sudden Infant Death Syndrome (SIDS), unless a thorough postmortem examination reveals Botulism. The rate of fatal Botulism falsely attributed to SIDS is not known, because it is difficult in most cases to show the causal relationship between contamination, disease and death. We report the sudden and unexpected simultaneous death of twins of 22 months which could be atrributed to Botulism. Contamination of food, colonization of the gut by Clostridia and infection with specific pathomorphological changes could be proven. The initial suspicion of infanticide could be excluded. lt could be shown, that Botulism is a potential cause of simultaneous unexpected deaths in twins.

Schlüsselwörter

Botulismus - Plötzlicher Kindstod - Gemini - Clostridium difficile

Key words

Botulism - sudden infant death syndrome - twins - clostridium difficile

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