Zusammenfassung:
Als Ordinarius in Breslau und Direktor der Psychiatrischen und Nervenklinik der Charité
stand Karl Bonhoeffer (1868 - 1948) in der wilhelminischen Ära und in der Weimarer
Republik für eine Personalpolitik, der es allein auf wissenschaftliche und persönliche
Kompetenz ankam. Antisemitismus, wie er der Berliner Fakultät nachgesagt wurde, betrachtete
er als sachfremden Gesichtspunkt in der Personalpolitik. Dementsprechend hat er eine
größere Anzahl jüdischer Assistenzärztinnen und -ärzte an seiner Klinik gehabt. Das
Jahr 1933 brachte massive Verfolgungsmaßnahmen mit sich. Mehrere seiner Schülerinnen
und Schüler wurden aus politischen Gründen verfolgt oder emigrierten sofort, andere
stellte er trotz Mitgliedschaft in verbotenen Linksparteien neu ein. Noch größer war
die Zahl der aus rassischen Gründen Verfolgten; auch für sie hat Bonhoeffer sich engagiert.
Dabei ließen die antisemitischen Gesetze der Nationalsozialisten durchaus einen gewissen
Handlungsspielraum: Durch Beschwerden beim Ministerium oder geschickt formulierte
Sonderanträge gelang es ihm in scheinbar aussichtslosen Fällen, Verträge für jüdische
Mitarbeiter zu verlängern. Dennoch wurden sie irgendwann entlassen (nur später als
in anderen Kliniken), mussten emigrieren und fanden oft mit Empfehlung Bonhoeffers
eine neue Arbeitsstelle im Ausland. Für mindestens zwei von ihnen (inklusive deren
Familien) war Bonhoeffers Einsatz lebensrettend.
A Psychiatrist in the Nazi-Dictatorship - Karl Bonhoeffer’s Commitment to Racially
and Politically Persecuted Colleagues:
Karl Bonhoeffer (1868 - 1948), professor of psychiatry at Breslau University and head
of the psychiatric department of the Charité-hospital in Berlin, represented a view
of personnel politics based solely on scientific and as personal competence. Anti-Semitism,
often attributed to the faculty in Berlin during the Wilhelminian period and the Republic
of Weimar, B. regarded as an utterly unsuitable criterion of personnel politics. Consequently,
he had a considerable number of Jewish assistants as staff, about 30 alltogether.
In 1933, when massive persecution set in, quite a few of his students and assistants
were persecuted for their political views. Some emigrated right away; others Bonhoeffer
re-employed in spite of their membership in illegal leftist parties. Even larger was
the number of assistants who were racially persecuted. Bonhoeffer took advantage of
loop holes in the anti-Semitic legalities, using complaints at the ministry or cleverly
written applications to extend contracts even against high odds. In spite of his support,
however, they eventually were fired and had to emigrate. They often found work in
other countries because of his recommendations, though. For at least one assistant
and one patient as well as their families, Bonhoeffer’s commitment saved their lives.
Literatur
