Zusammenfassung
Die Umweltmedizin ist nur vermeintlich eine junge Disziplin
- ihre Anfänge liegen in Wirklichkeit mehr als 2000 Jahre zurück. Die Zunahme
umweltbedingter Erkrankungen und der wissenschaftliche Fortschritt bei der Aufklärung
von
deren Ätiologie und Pathogenese haben in der jüngeren Vergangenheit zu einem
quantitativen Aufschwung dieser Fachrichtung beigetragen. Ein steigendes Interesse
vieler
Patienten, der Politik, aber auch von Teilen der Industrie an vermeintlichen oder
tatsächlichen Umweltrisiken für die Gesundheit führt häufig zu Konflikten und
erschwert die Entwicklung einer rationalen, qualitätsorientierten Umweltmedizin.
Im
Spannungsfeld „Umwelt und Gesundheit” wird die traditionelle Trennung der Fächer
(Umwelt-)Epidemiologie, Sozialmedizin, Arbeitsmedizin und Umweltmedizin obsolet.
Gemeinsame
Aufgaben in Forschung, Qualitätssicherung, Risikokommunikation und Prävention,
Patienten-
und Politikberatung erfordern eine stärkere konzeptionelle, aber auch institutionelle
Integration dieser Fächer.
Epidemiology, Social Medicine, Environmental Medicine - A Plea for a
Difficult but Imperative Integration
The origins of environmental medicine date back more
than 2000 years. The increasing incidence of environmental disease together with
successful
research into their etiology and pathogenesis have caused an impetus for this
discipline in
quantitative terms.
A growing interest of patients, but also of politicians and parts of the
industry in actual or suspected environmental risk factors for health have given
rise to
controversies - rendering the development of a rational, quality-oriented environmental
medicine difficult, if not impossible.
Given these controversies surrounding environmental
health issues formal demarcations between the traditional disciplines (environmental)
epidemiology,
social medicine, occupational medicine, and environmental medicine become obsolete.
Instead, a
common agenda with respect to research, quality assurance, risk communication,
and prevention as
well as patient counselling and policy advising calls for a conceptual and institutional
integration of these disciplines.
Key words
Epidemiology - Social Medicine - Environmental
Medicine - Interdisciplinary Research - Etiological Research - Risk
Communication
