Vorstellungen in der Altenbevölkerung über die Ursachen von Gedächtnisstörungen

Zusammenfassung

Fragestellung: Die frühzeitige Erkennung demenzieller Erkrankungen gewinnt zunehmend an Bedeutung. Dabei spielen Laienüberzeugungen über die Ursachen der Krankheit eine große Rolle; wird doch von diesen das Hilfesuchverhalten mitbestimmt. Methode: Wir befragten im Rahmen der Leipziger Langzeitstudie in der Altenbevölkerung (LEILA 75+) 720 Personen im Alter von 75 Jahren und älter zu ihren Vorstellungen über die Ursachen von Gedächtnisstörungen. Ergebnisse: Gut ein Drittel der Befragten nannte ausschließlich biologische Ursachen, wobei vaskuläre Läsionen an erster Stelle rangierten. Ein Viertel führte die Gedächtnisstörung allein auf nichtbiologische Faktoren zurück. Jeder Zehnte vermutete Ursachen aus beiden Bereichen. Ein Viertel wusste keine Antwort auf unsere Frage. Diskussion: Die Ergebnisse werden mit denen der epidemiologischen Forschung zur Demenz kontrastiert. Es wird auf die Notwendigkeit einer vermehrten Aufklärung des Laienpublikums hingewiesen.

Lay Beliefs on the Causes of Dementia Among the Elderly

Purpose: The early recognition of dementia assumes increasing importance. Lay beliefs on the causes of loss of memory play a major part in this regard as they have shown to determine help-seeking behaviour. Method: 720 persons aged 75 or older were questioned on their beliefs on the causes of cognitive deficits in the context of the Leipzig Longitudinal Study of the Aged (LEILA 75+). Results: Almost one-third of the respondents mentioned exclusively biological causes, vascular lesions coming first. One quarter of those questioned ascribed memory deficits to non-biological factors. Every tenth person suspected that they result from a combination of both. One quarter of the elderly did not know any answer. Discussion: The results are contrasted with outcomes of epidemiological dementia research. It is argued that increasing and better quality information of the public are urgently required.

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