Summary
The antiphospholipid syndrome (APS) is a non-inflammatory autoimmune disease characterized
by the presence of antiphospholipid antibodies (aPL) in the plasma of patients with
vascular thrombosis, recurrent complications of pregnancy, or both (1, 2). The presence
of aPL in plasma of patients can be detected with either a prolongation of phospholipid
dependent coagulation tests (lupus anticoagulant, LAC), or with solid phase immune
assays against the protein β2-glycoprotein I (β2-GPI) or the phospholipid cardiolipin (anti-β2-GPI antibody ELISA and anti-cardiolipin antibody ELISA, respectively) (3). For a
long time there was a lot of confusion on who had the syndrome and who not. To solve
this dispute, an international consensus meeting was organized in Sapporo in 1999
to formulate classification criteria for patients with the antiphospholipid syndrome
(4). These criteria have been updated in 2004 at another international consensus meeting
in Sydney (5). The classification criteria were defined for scientific purposes and
were aimed to be used as inclusion criteria in patient related studies. They were
specifically not defined for diagnostic purposes. However, current practice is that
these criteria are used as a diagnostic tool. This is very unfortunate because the
specificity of the different aPL assays to detect the clinical manifestations that
characterize APS are disputable. One of the aims of defining the criteria was to initiate
studies to determine the value of the different anti-phospholipid antibody assays
to serve as biomarker for the risk of thrombosis and pregnancy morbidity. The recent
progress made on this important topic will be discussed.
Zusammenfassung
Das Antiphospholipidsyndrom (APS) ist eine nicht entzündliche Autoimmunerkrankung,
die durch Antiphospholipid-Antikörper (aPL) im Plasma von Patienten mit vaskulärer
Thrombose, rezidivierenden Schwangerschaftskomplikationen oder beidem gekennzeichnet
ist (1, 2). Das Vorhandensein von aPL im Patienten-plasma kann entweder über eine
Verlänge-rung der Phospholipid-abhängigen Gerinnungstests (Lupus-Antikoagulans, LA)
oder mittels Festphasen-Immunassay gegen β2-Glykoprotein-1 (ß2GP-1) bzw. gegen das Phospholipid Cardiolipin festgestellt werden (Anti-ß2GP-1-ELISA bzw. Anti-Cardiolipin-ELI-SA) (3). Lange Zeit gab es erhebliche Verwirrung
darüber, wer unter dem Syndrom leidet und wer nicht. Um diese Kontroverse aufzulösen,
wurde 1999 in Sapporo eine internationale Konsensuskonferenz einberufen, die Klassifikationskriterien
für Patienten mit APS formulieren sollte (4). Diese Kriterien wurden 2004 in einer
weiteren internationalen Konsensuskonferenz in Sydney aktualisiert (5). Die Klassifikationskriterien
wurden für wissenschaftliche Zwecke definiert und sollten als Einschlusskriterien
für Patientenstudien dienen. Sie wurden ausdrücklich nicht für diagnostische Zwecke
definiert. Jedoch werden diese Kriterien in der Praxis zur Diagnostik genutzt. Dies
ist sehr unglücklich, da die Spezifi-tät der verschiedenen aPL-Assays bei der Aufdeckung
der für APS charakteristischen klinischen Manifestationen strittig ist. Eines der
Ziele bei der Definition der Kriterien bestand darin, Studien zu initiieren, in denen
die Bedeutung der einzelnen Anti-Phospholipid-Antikörper-Assays als Biomarker für
das Risiko von Thrombosen und Schwangerschaftsmor-bidität untersucht werden sollte.
Der jüngst erreichte Fortschritt bei diesem wichtigen Problem wird diskutiert.
Keywords
Antiphospholipid antibodies - Lupus anticoagulant - β
2-glycoprotein I
Schlüsselwörter
Antiphospholipid-Antikörper - Lupus-Antikoagulans - β
2-Glykoprotein-1