Genetische Risiken für Volkskrankheiten: (K)ein Thema für die Medien? eine Inhaltsanalyse zur altersbedingten Makuladegeneration (AMD)

Die altersbedingte Makuladegeneration (AMD) entsteht wie viele Volkskrankheiten multifaktoriell – durch Lebensstil, Umwelteinflüsse (Rauchen, UV-Licht) und genetische Faktoren. Seit 2005 wurden mehrere Hochrisiko-Genvarianten identifiziert. Ein erfolgreicher Transfer dieses Wissens zu AMD-Patienten und ihren Familien könnte eine frühzeitige Prävention befördern. Neben Ärzten gelten hier die Medien als wichtige Akteure. Bisher blieb jedoch unerforscht, wie Publikumsmedien die Erkenntnisse zur Erblichkeit der AMD, der multifaktoriellen Genese und zu Präventionsmöglichkeiten vermitteln.

Dazu wurden nun 211 redaktionelle Artikel aus 13 führenden deutschen Zeitungen und Magazinen sowie 157 Beiträge der 3 größten US-Zeitungen inhaltsanalytisch ausgewertet. Sie sind von 2004 bis 2015 erschienen und enthalten mindestens einen der Begriffe (altersbedingte) Makuladegeneration, AMD, Altersblindheit. Das Kategoriensystem umfasst quantitative und qualitative Items.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Zeitungen beider Länder AMD bevorzugt in Berichten über neue Studien, Wirtschaftsthemen und Prominenten-Schicksale thematisieren. Zeitschriften erwähnen AMD saisonal in Ratgeberbeiträgen zu Ernährung und Sonnenschutz und porträtieren Einzelerfolge der Alternativmedizin. Nur 25 deutsche und 7 US-amerikanische Artikel enthalten Aussagen zur Genetik, der Schwerpunkt liegt in den USA im Jahr 2005, in Deutschland 2006. Problematisch erscheint, dass die genetische AMD-Disposition meist als „nicht beeinflussbarer“ Risikofaktor genannt wird – ohne weitere Erläuterung. Evidenzbasierte Präventionsmaßnahmen wie Rauchverzicht und Sonnenschutz bleiben oft unerwähnt, Empfehlungen fokussieren auf Ernährung und Screening und sind im Detail heterogen.

Auf aktueller Evidenzgrundlage sollten laienverständliche Informationspakete zum multifaktoriellen Hintergrund der AMD und den praktischen Implikationen für Patienten und Angehörige entwickelt und Journalisten als Hintergrundinformationen angeboten werden.