Inanspruchnahme von Gesundheitsleistungen bei älteren Menschen: Der Einfluss sozialer Netzwerke

Hintergrund: Menschen stehen während ihres Lebens wiederholt vor dem Entscheidungsproblem, wie sie auf Krankheitssymptome reagieren sollen. Da Krankheit und Gesundheit einen maßgeblichen Einfluss auf die Lebensbedingungen und die Lebensqualität haben, ist die Untersuchung dieses Entscheidungsproblems von zentraler Bedeutung. Darüber hinaus beeinflusst das individuelle Verhalten im Krankheitsfall den Gesundheitszustand der Gesamtbevölkerung sowie die Leistungsfähigkeit und Finanzierbarkeit des Gesundheitssystems. Besonders ältere Menschen stehen häufig vor der Frage wie Sie auf körperliche und psychische Symptome reagieren sollen. Methodik: Eine zentrale Rolle bei dieser Entscheidung spielen soziale Netzwerke wie Familie, Freunde und Kollegen. Soziale Netzwerke bieten Normen, Informationen und praktische Hilfe bei der Entscheidung und der Inanspruchnahme. Die meisten Studien zum Einfluss sozialer Netzwerke konzentrieren sich auf die Größe und Intensität des sozialen Netzwerks. Empirisch zeigt sich jedoch nur ein geringer Einfluss dieser Aspekte auf die Inanspruchnahme. Unsere Hypothese ist, dass die Stärke und Richtung des Netzwerkeinflusses vom sozialen Setting also den Normen, Informationen und Ressourcen, die die Netzwerkpartner zur Verfügung haben, abhängig ist. Ergebnisse: In unserem Forschungsprojekt (2012 – 2015) zum Entscheidungsverhalten älterer Menschen im Kranheitsfall erheben wir repräsentative Daten zu den gesundheitlichen Bedürfnissen, der Interpretation von Symptomen, der Inanspruchnahme von Gesundheitsleistungen und alternativen Handlungsstrategien sowie Informationen zur Rolle sozialer Netzwerke und bestehender Versorgungsstrukturen bei Menschen über 65 Jahren in Deutschland. Ziel des Forschungsdesigns ist es insbesondere den Einfluss sozialer Netzwerke besser abzubilden. So werden nicht nur die Befragten zu den Einstellungen, Informationen und Ressourcen ihrer wichtigsten Netzwerkpartner, sondern auch die Netzwerke selbst, befragt. Ziel ist es dabei den Einfluss sozialer Netzwerke in konkreten Entscheidungssituationen innerhalb der letzten 4 Wochen abzubilden. Neben der Einbindung des Projektes in den allgemeinen Forschungskontext sollen das allgemeine Forschungsdesign sowie konkrete Items aus den drei Fragebögen (Ersterhebung Follow-up, Befragung der Netzwerkpartner) vorgestellt werden. Diskussion: Eine adäquate und kosteneffektive Behandlung älterer Menschen sowie eine morbiditätsorientierte Bedarfsplanung erfordern die systematische und zielgerichtete Einbindung sozialer Netzwerke. Unsere Studie liefert hierfür die zentralen Informationen indem sie das Entscheidungsverhalten älterer Menschen untersucht und die Bedeutung sozialer Netzwerke im Diagnose- und Behandlungsprozess abbildet. gieren sollen.